Incendio en entrenamiento militar canadiense deja 4 muertos y 39 heridos

Cuatro militares canadienses fallecieron y 39 resultaron heridos, 19 de ellos en estado crítico, tras un incendio que se propagó rápidamente durante un ejercicio de combate con fuego real en la Base de las Fuerzas Canadienses en Wainwright, Alberta, el sábado 17 de octubre de 2026.

El sargento Morgan Wong del Regimiento Leal de Edmonton y los soldados Shaun Farrell, Aidan Goulding y Hayden Lykkemark del 3er Batallón, Princess Patricia's Canadian Light Infantry, fueron identificados como las víctimas mortales. Todos pertenecían a la unidad con base en Edmonton.

El incendio se originó durante un entrenamiento de alta intensidad que involucraba a la Compañía Charlie del mencionado batallón. Aproximadamente 84 soldados estaban distribuidos entre un campo de tiro de granadas y una zona de simulación de ataque a posiciones enemigas cuando las llamas, inicialmente controladas a un kilómetro de distancia, cambiaron de dirección debido a un repentino cambio de viento.

"El fuego estaba a un kilómetro cuando cambió el viento. No es normal que un incendio avance un kilómetro en 36 segundos"

— Declaró el general de división Wade Rutland en una rueda de prensa en Edmonton, añadiendo que un comandante en el lugar reportó que los soldados pasaron de no ver fuego a tener llamas sobre ellos en menos de un minuto.

Las autoridades militares indicaron que, aunque estaban al tanto del incendio horas antes, consideraban que estaba lo suficientemente contenido como para continuar el entrenamiento. La investigación sigue en curso para determinar la causa exacta del fuego en la zona de pastizales.

El batallón se encontraba preparándose para un posible despliegue rápido ante crisis globales y una misión futura para reforzar las tropas canadienses en Letonia, programada para la primavera siguiente.

La respuesta médica fue inmediata y masiva: 22 ambulancias terrestres, seis aviones y dos helicópteros participaron en la evacuación de los heridos, con apoyo de la provincia vecina de Saskatchewan. Los pacientes fueron distribuidos entre cuatro hospitales: el Hospital de la Universidad de Alberta y el Hospital Royal Alexandra en Edmonton, el Foothills Medical Centre en Calgary y el Hospital Regional Red Deer.

Según Sayeh Zielke, directora ejecutiva de Acute Care Alberta, de los 39 heridos, 19 estaban en estado crítico, ocho estables y 12 recibían tratamiento por lesiones menos graves, muchos de ellos con quemaduras graves que podrían requerir semanas o meses de rehabilitación intensiva.

El primer ministro Mark Carney describió el incidente como una de las peores tragedias en tiempos de paz para el ejército canadiense en suelo nacional y ordenó que las banderas se izaran a media asta en todos los edificios federales del país. Asimismo, confirmó que las familias de los fallecidos habían sido notificadas.

La premier de Alberta, Danielle Smith, señaló que el hospital local de Wainwright no estaba equipado para manejar un incidente de víctimas masivas, pero elogió la labor del personal médico local. Además, confirmó que todos los pacientes habían sido contabilizados y que no había más personas pendientes de traslado.

Entre los testimonios personales, Cathy Keane, candidata a la alcaldía en Ontario, reveló en redes sociales que su hijo mayor estaba entre los gravemente heridos y que viajaba a Alberta para estar con él. Por su parte, el líder de la oposición conservadora, Pierre Poilievre, visitó la base el domingo y destacó los actos de valentía de quienes corrieron hacia el peligro para ayudar a sus compañeros.

Las autoridades sanitarias de Alberta habían activado previamente la alerta "Código Naranja" en varios hospitales para movilizar recursos, la cual fue levantada una vez atendida la emergencia. Técnicos militares de búsqueda y rescate fueron lanzados en paracaídas a Wainwright para reforzar las operaciones de rescate durante la noche.