Estados Unidos confirma las dos primeras muertes por sarampión en 2026

Estados Unidos ha registrado las dos primeras muertes por sarampión en el año 2026, según informaron autoridades sanitarias federales el pasado 25 de agosto. Este hecho marca un hito preocupante en la lucha contra una enfermedad que, gracias a la vacunación masiva, había sido considerada eliminada en el territorio nacional desde el año 2000.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) confirmaron que ambos casos se produjeron en menores de edad no vacunados, residiendo en diferentes estados del país. Aunque las identidades exactas no fueron reveladas por razones de privacidad, se indicó que los fallecimientos ocurrieron entre julio y agosto de 2026, tras complicaciones respiratorias y neurológicas asociadas al virus.

El sarampión, una enfermedad altamente contagiosa causada por un virus del género Morbillivirus, puede provocar neumonía, encefalitis y, en casos graves, la muerte. Aunque existe una vacuna segura y eficaz desde hace décadas, las tasas de vacunación han experimentado una ligera disminución en ciertos sectores debido a la desinformación y la hesitancia vacunal.

Contexto y respuesta de las autoridades

Los CDC señalaron que, pese a estos dos fallecimientos, la inmunidad de rebaño sigue manteniéndose a niveles suficientes en la mayoría de las jurisdicciones para prevenir brotes masivos. No obstante, advirtieron que comunidades con bajas coberturas de vacunación permanecen en riesgo de transmisión sostenida.

En respuesta, las agencias de salud pública han intensificado las campañas de sensibilización y han reforzado los protocolos de notificación obligatoria de casos sospechosos. Se insta a los padres y tutores a revisar el esquema vacunal de sus hijos y a acudir a los centros de salud para completar cualquier dosis pendiente.

Recomendaciones para la población

Los expertos recuerdan que la vacuna triple viral (sarampión, paperas y rubéola) se administra en dos dosis: la primera entre los 12 y 15 meses de edad, y la segunda entre los 4 y 6 años. Esta pauta confiere una protección del 97% contra el sarampión tras ambas dosis.

Además, se destaca que el virus puede permanecer activo en el aire y en superficies hasta por dos horas después de que una persona infectada haya abandonado un espacio cerrado, lo que aumenta su potencial de transmisión en entornos como escuelas, guarderías y centros de salud.

Las autoridades continúan monitoreando la situación de cerca y colaboran con departamentos estatales y locales de salud para identificar posibles contactos y evitar nuevos casos. Se espera que los datos epidemiológicos actualizados se publiquen en el informe semanal de morbilidad y mortalidad (MMWR) de los CDC en las próximas semanas.