Director del COE advierte sobre riesgos urbanos crecientes en República Dominicana

Erdwin Olivares, nuevo director del Centro de Operaciones de Emergencia (COE), advirtió sobre la necesidad urgente de revisar la planificación urbana y los mecanismos de respuesta ante el crecimiento acelerado de las ciudades y la aparición de nuevos escenarios de riesgo en República Dominicana.

Durante una entrevista en el programa matutino Despierta con CDN, Olivares explicó que "las ciudades están mandando mensajes y hay que escucharlos", señalando que donde antes había una casa, hoy se construyen torres de hasta 30 pisos, lo que puede impedir la movilización de vehículos de emergencia como los camiones de bomberos debido a las dimensiones de las avenidas.

El riesgo de inundaciones urbanas ha aumentado significativamente, sostuvo, tras asegurar que los fallecimientos que antes se registraban en zonas rurales por fenómenos naturales se han trasladado a las grandes ciudades, afectando incluso los sótanos de edificios residenciales.

Como ejemplo, mencionó a Puerto Plata, donde tres o cuatro horas de lluvias intensas provocan grandes crecidas en ríos y cañadas. Olivares advirtió que esta situación no es exclusiva de República Dominicana, ya que aeropuertos de otros países también han sufrido inundaciones por lluvias de corta duración.

"¿La arquitectura del siglo XX está preparada para los eventos del siglo XXI?", cuestionó, agregando que, aunque no lo esté, "estamos en la obligación de aceptar el riesgo" y trabajar en su mitigación.

Olivares también destacó la importancia de implementar medidas preventivas para evitar siniestros como el ocurrido en la Avenida George Washington, donde un camión tanquero de combustible colisionó y dejó dos fallecidos. Explicó que las condiciones del tránsito y la dinámica urbana influyeron en el incidente, ya que el vehículo pesado no tenía autorización para circular por esa vía.

Aunque las unidades de emergencia coordinaron una respuesta oportuna, el director del COE reconoció que se debe seguir impulsando el reforzamiento de las capacidades y equipamientos de los primeros respondientes, integrados por equipos médicos, policías, bomberos y otros organismos.

"Nosotros somos una isla y el día en que nos pase un evento tenemos 24 a 36 horas que son de nosotros y eso se resuelve con equipo, porque también hay que proteger al personal", consideró.

Enfatizó que la responsabilidad colectiva es crucial, especialmente en la movilidad urbana, citando como ejemplo el tránsito en Santo Domingo, que varía significativamente entre las 10:00 a.m. y las 4:00 p.m. "Esa movilidad, que conlleva también un riesgo, es responsabilidad de todos", enfatizó.

Olivares, quien previamente se desempeñó como subdirector del COE, también abordó el temor de la población dominicana frente a posibles terremotos, tras los sismos registrados en países como Colombia, Perú y Venezuela. Sin embargo, aseguró que el organismo está analizando las lecciones aprendidas de esos eventos para aplicarlas en el país.

Además, confirmó que el presidente Luis Abinader está impulsando una estrategia de alerta temprana mediante notificaciones en teléfonos celulares, mientras que el COE desarrolla estrategias preventivas en sus plataformas digitales.

"Hay que entender que ese es el riesgo aceptable. Solamente un huracán necesitamos para ver el país en situación crítica", enfatizó, destacando la importancia de la preparación y la implementación de medidas preventivas.

Finalmente, Olivares aclaró que, pese a su reciente nombramiento, las estrategias desarrolladas para la temporada ciclónica (septiembre-agosto) se mantendrán intactas, ya que él mismo fue uno de sus autores y considera imprudente realizar cambios operacionales abruptos.