Turismo dominicano enfrenta cinco desafíos estructurales para sostener su crecimiento

El Ministerio de Hacienda y Economía de República Dominicana identificó cinco desafíos estructurales que limitan el desarrollo sostenible del sector turístico, pese a su aporte significativo a la economía nacional. Según el informe, el turismo representó el 38.41 % de las exportaciones en 2024, consolidándose como el principal generador de divisas del país.

No obstante, el desempeño del país en el Índice de Desarrollo de Viajes y Turismo (IDVT) 2024 revela áreas de mejora: República Dominicana obtuvo una puntuación de 3.88 sobre 7, ubicándose en el puesto 64 a nivel global y el 11 en la región. Este resultado estuvo ligeramente por encima del promedio de Las Américas (3.86), pero por debajo del promedio mundial (3.96).

El análisis del IDVT 2024 identificó cinco causas directas que explican las dificultades para fortalecer el desarrollo turístico. La primera está relacionada con el entorno propicio, cuyo subíndice pasó de 4.32 en 2021 a 4.37 en 2024, mostrando avances mínimos. Las áreas de oportunidad incluyen el ambiente de negocios, la seguridad y protección, la infraestructura de salud e higiene, la calidad del mercado laboral y el desarrollo de las tecnologías de información y comunicación.

El segundo desafío se centra en la competitividad del sector. El subíndice de políticas de viajes y turismo y condiciones habilitadoras descendió de 4.96 en 2021 (posición 12) a 4.61 en 2024 (posición 35), reflejando una pérdida relativa en la priorización del sector, la apertura internacional y la competitividad en precios.

El tercer problema detectado por Hacienda y Economía es la deficiencia en la disponibilidad y calidad de la infraestructura turística. Aunque el subíndice de infraestructura aumentó de 3.52 en 2021 a 3.66 en 2024, persisten desafíos importantes, especialmente en la infraestructura terrestre y portuaria, afectando la conectividad interna, la accesibilidad a los destinos y la calidad de la experiencia del visitante.

El cuarto desafío es la limitada capacidad para generar una demanda turística más diversificada. El subíndice de impulsores de la demanda obtuvo una puntuación de apenas 1.78 en 2024. Según el informe, aunque el país dispone de recursos naturales, culturales y no recreativos, estos no se han traducido suficientemente en una oferta diversificada ni en productos de mayor valor agregado, lo que restringe la atracción de nuevos segmentos y el aumento del gasto promedio por visitante.

El quinto y último desafío está vinculado a la sostenibilidad del desarrollo turístico, que registró una puntuación de 4.68 en 2024. El informe señala retos en sostenibilidad medioambiental, resiliencia socioeconómica, presión sobre los recursos naturales, gestión ambiental, ordenamiento territorial y regulación del uso de los recursos, con especial énfasis en los ecosistemas costeros que sustentan parte del modelo turístico dominicano.

Ante este panorama, el Gobierno plantea, dentro del marco de la Estrategia Nacional de Desarrollo (END) 2030 y la Meta RD 2036, fortalecer los vínculos entre la actividad turística y otros sectores productivos. Se busca ampliar la oferta más allá del tradicional turismo de sol y playa, impulsando modalidades como gastronomía, cultura, ecología, salud, náutico y MICE (reuniones, incentivos, conferencias y exposiciones).

El objetivo incluye aumentar el gasto promedio por visitante como indicador de mayor valor agregado y mejorar los indicadores de sostenibilidad ambiental en las zonas turísticas. Estos cambios deberán desarrollarse a la par de la Ley 368-22 sobre Ordenamiento Territorial, Uso de Suelo y Asentamientos Humanos, cuya relevancia radica en mitigar las presiones que enfrenta el desarrollo turístico sobre el territorio y los ecosistemas costeros.