República Dominicana atrae inversión israelí de US$ 80 millones para zona franca médica

República Dominicana logró atraer una inversión israelí de US$ 80 millones para la instalación de Elcam Medical, empresa especializada en componentes para dispositivos médicos, en la Zona Franca Las Américas. El proceso de negociación se extendió por aproximadamente dos años, tras evaluar inicialmente otras opciones como Costa Rica.

La empresa israelí decidió finalmente instalarse en República Dominicana tras identificar ventajas competitivas, particularmente la concentración de empresas del sector plástico dentro de la zona franca, lo que facilita el acceso a proveedores, técnicos especializados y personal con experiencia en procesos similares.

Según Bela Szabó Padilla, presidente ejecutivo de Zona Franca Las Américas, este ecosistema reduce los costos y la complejidad operativa. La inversión incluye la construcción de una nave industrial de 5,000 metros cuadrados con un costo inicial de US$ 5 millones, mientras que la adquisición e instalación de maquinaria elevará el total a US$ 80 millones.

La planta generará 150 empleos directos y operará con procesos automatizados y equipos de última generación. Entre sus productos destacan componentes para dispositivos médicos utilizados en hospitales, incluyendo el regulador que controla el flujo de sueros intravenosos, del cual Elcam Medical concentra alrededor del 40% del mercado mundial.

La llegada de esta empresa coincide con un aumento de la participación israelí en el régimen de zonas francas dominicanas. Según datos del Consejo Nacional de Zonas Francas de Exportación (CNZFE), Israel acumulaba inversiones por US$ 35.1 millones en 2025, equivalente al 0.4% del capital total invertido en el sector.

El sector de zonas francas aportó RD$ 239,790 millones al PIB dominicano en 2025, representando el 3% de la economía nacional. Del total de parques, el 77.6% son de administración privada, el 19.4% pertenecen al sector público y el 3.1% funcionan bajo esquema mixto.

Distribución geográfica de los parques de zonas francas: Norte (46.9%), Metropolitana (21.4%), Sur (20.4%) y Este (11.2%). Aunque el tabaco sigue siendo la actividad con mayor número de empresas (19.8%), el mayor volumen de inversión se concentra en productos médicos y farmacéuticos (US$ 2,360 millones, 28.9% del total).

Origen de las inversiones en zonas francas: Estados Unidos lidera con US$ 2,614.4 millones (32%), seguido por República Dominicana (US$ 1,830.8 millones, 22.4%), Alemania (US$ 622.3 millones, 7.6%), Reino Unido y Suiza (ambos alrededor de US$ 465 millones, 5.7% cada uno) y Canadá (US$ 281.5 millones, 3.4%).

En materia salarial, el promedio semanal del sector fue de RD$ 5,202 para operarios y RD$ 8,935 para técnicos. En el segmento de productos médicos y farmacéuticos, los salarios ascienden a RD$ 5,251 para operarios y RD$ 9,463 para técnicos, por encima del promedio general del régimen.

"El ciclo de maduración de un prospecto a una empresa final son 24 meses", afirmó Bela Szabó Padilla, explicando que durante ese período las empresas analizan infraestructura, energía, agua, mano de obra calificada y programas de capacitación.

Toda la producción de Elcam Medical estará destinada a la exportación, tal como lo establece el régimen de zonas francas, que prohíbe la comercialización libre en el mercado local. Para vender en República Dominicana, las empresas deben nacionalizar la mercancía, pagar los mismos impuestos que una importación y asumir un gravamen adicional del 10% para evitar competencia desleal con la industria nacional.

Al cierre de 2025, operaban 98 parques de zonas francas con 858 empresas y 200,237 empleos directos. Las exportaciones alcanzaron US$ 8,548 millones y la inversión acumulada llegó a US$ 8,169.8 millones, un incremento del 5.6% respecto a 2024.