RD avanza en exploración de tierras raras en Pedernales con inversión de US$80 millones

República Dominicana avanza en la exploración de tierras raras en Pedernales, una zona estratégica para el desarrollo de minerales críticos en América Latina, con una inversión acumulada de US$80 millones prevista para 2026 y 2027, según informó el ministro de Energía y Minas, Joel Santos.

El funcionario detalló que el Gobierno destinó US$40 millones en 2026 para la fase exploratoria y prevé asignar otros US$40 millones en 2027, con el objetivo de completar el proceso de determinación de recursos y avanzar hacia la primera declaración de reserva.

El proceso de exploración se encuentra avanzado, y se espera que entre finales de noviembre y principios de diciembre de 2026 se realice el primer anuncio sobre la determinación de recursos, lo que permitirá establecer la cantidad bruta de material existente en la zona.

Para 2027, el Gobierno planea realizar la primera declaración de reserva, que, según Santos, constituiría un activo estratégico para República Dominicana y un paso clave para evaluar el potencial económico del yacimiento.

Participación activa en foros internacionales y acercamiento con Estados Unidos

Desde septiembre de 2024, República Dominicana ha promovido el potencial de las tierras raras de Pedernales en escenarios internacionales, siendo Estados Unidos uno de los principales destinos de esta agenda diplomática y económica.

El primer espacio internacional donde el presidente Luis Abinader mencionó el potencial de estos minerales fue en Nueva York, en septiembre de 2024. Posteriormente, el 4 de febrero de 2026, el país participó en la I Reunión Ministerial sobre Minerales Críticos en Washington D.C., convocada por Estados Unidos, donde estuvieron presentes el entonces canciller Roberto Álvarez, el ministro Joel Santos y el asesor presidencial Manuel Tavares, junto a representantes de 50 gobiernos.

Durante el evento, el Centro de Prensa del Departamento de Estado de Estados Unidos informó que el país norteamericano y sus aliados tomaron medidas para construir cadenas de suministro de minerales críticos seguras y resilientes, movilizando US$30.000 millones en cartas de interés, inversiones, préstamos y otros mecanismos de apoyo durante los últimos seis meses.

El subsecretario de Estado para Asuntos Económicos, Energéticos y Empresariales, Caleb Orr, destacó que las Américas son fundamentales para la seguridad de las cadenas de suministro globales, y que mediante alianzas se busca atraer inversiones a proyectos de minerales críticos en Estados Unidos y en países socios de la región.

Reuniones bilaterales y enfoque en diplomacia económica

Tres días después de la reunión ministerial, Joel Santos sostuvo un encuentro bilateral con James Danly, subsecretario de Energía de Estados Unidos, junto a la embajadora dominicana en Washington, Maisa Castillo, como parte de los esfuerzos por fortalecer alianzas estratégicas en el sector de minerales críticos.

Según informaron fuentes oficiales, las embajadas estadounidenses en la región están priorizando la diplomacia económica y la promoción comercial para atraer inversión a proyectos de minería, procesamiento y refinación que permitan construir cadenas de suministro transparentes, generar empleos de calidad y ampliar la base de proveedores confiables en el hemisferio occidental.

Aunque el potencial de Pedernales ha sido presentado en foros internacionales, el Gobierno reconoce que aún se debe determinar no solo la cantidad de material existente, sino también si puede convertirse en un recurso económicamente aprovechable mediante estudios de viabilidad técnica y ambiental.