Petróleo podría consolidarse bajo US$ 60 pese a tensiones geopolíticas

El precio del petróleo podría consolidarse por debajo de los 60 dólares por barril durante este año, según el consenso de analistas consultados por EFE, a pesar de la volatilidad puntual generada por tensiones geopolíticas. Esta tendencia bajista responde principalmente a un mercado saturado por un exceso de oferta frente a una demanda global que se ha ralentizado.

Pronóstico de precios y factores de presión

Los analistas predicen que tanto el crudo Brent, de referencia en Europa, como el West Texas Intermediate (WTI) estadounidense podrían cotizar alrededor de 55 dólares o incluso menos en el primer trimestre, para luego repuntar hasta un promedio cercano a los 60 dólares. La expectativa de un superávit inusual de suministro es el principal motor de esta presión a la baja.

Jorge León, jefe de análisis geopolítico de la consultora Rystad Energy, explica que, pese a eventos como la intervención de Estados Unidos en Venezuela, la producción no se ha visto significativamente afectada. "Enseguida se vio que la situación política en Venezuela no ha derivado en violencia civil ni en caídas importantes de la producción, que hubieran impulsado los precios", afirmó a EFE.

"Este año se espera un superávit global de petróleo, lo que mantendrá los precios bajos y hará que las empresas sean más cautelosas en sus decisiones de inversión", opina Jorge León de Rystad Energy.

Riesgos geopolíticos y su impacto limitado

A pesar de factores de riesgo como el conflicto en Ucrania, las protestas en Irán o la situación en Venezuela, el mercado ha mostrado una relativa estabilidad. Tras la acción de Washington en Caracas el 3 de enero, el precio del petróleo se mantuvo entre 59 y 62 dólares, sin el disparo que algunos temían.

Alan Gelder, especialista de Wood Mackenzie, señala que si Estados Unidos comercializa el crudo venezolano confiscado, el resultado sería aumentar aún más la oferta. Sin embargo, los expertos coinciden en que la producción venezolana no puede aumentarse a corto plazo debido al deterioro de la infraestructura y la escasez de mano de obra cualificada.

Sobre la posible violación del derecho internacional, León es claro: "Hay precedentes en Irak, Siria o Libia donde las consideraciones legales internacionales no han sido determinantes para la actividad empresarial ni para los consumidores".

Factores estructurales de oferta y demanda

La saturación del mercado se debe a varios factores estructurales:

• Producción fuera de la OPEP+: Países como Brasil, Guyana, Argentina, Canadá y Noruega aumentarán su producción hacia 2026 como resultado de inversiones pasadas.
• Posición de la OPEP+: Es improbable que el cartel recorte sus cuotas de producción, manteniendo el abastecimiento excesivo.
• Demanda global limitada: Reducida por la creciente electrificación del transporte y la ralentización del crecimiento económico por fricciones arancelarias.

Fawad Razaqzada, analista de Forex.com, advierte: "Lo único que podría salvar los precios de un colapso sería una recuperación sorprendentemente fuerte de la economía global, pero esto parece improbable".

En conclusión, mientras persista el panorama de exceso de oferta y demanda moderada, la tendencia bajista dominará el mercado petrolero en 2024, con la prima de riesgo geopolítico como el principal factor capaz de generar repuntes temporales.