Ola de calor en EE.UU. pone en riesgo a más de 113 millones de personas

Estados Unidos enfrenta este miércoles el peor día de una ola de calor prolongada, con más de 113 millones de personas bajo alerta de riesgo 'mayor' o 'extremo', según el Servicio Meteorológico Nacional (NWS). La situación afecta principalmente al norte y noreste del país, extendiéndose desde las Dakotas hasta Virginia e incluyendo grandes ciudades como Chicago y Nueva York.

El NWS emitió un aviso de calor 'mayor' para una amplia franja territorial donde se esperan temperaturas entre 32 y 38 grados centígrados, agravadas por altos niveles de humedad. Además, casi dos millones de personas en las Dakotas están bajo aviso 'extremo', lo que aumenta el peligro para la salud humana, las infraestructuras y los sistemas energéticos durante la noche.

La alerta advierte de riesgos potenciales para personas sin acceso a refrigeración o hidratación adecuada, así como para los servicios de salud y ciertas industrias. El organismo prevé que las condiciones comiencen a mejorar a partir del jueves, cuando el número de personas afectadas disminuya a 95 millones, para luego reducirse a 66 millones el viernes y 33 millones el sábado, principalmente en el sureste del país.

La ola de calor inició el fin de semana del 4 de julio y, hasta la fecha, se han registrado una treintena de fallecidos por altas temperaturas, 25 de ellos en Nueva Jersey. Paralelamente, regiones de Texas, Nuevo México y Montana están bajo alerta por inundaciones debido a fuertes tormentas, con el NWS advirtiendo sobre acumulaciones de lluvia de entre 15 y 20 centímetros, pudiendo superar los 25 centímetros en algunas zonas, lo que aumenta el riesgo de inundaciones repentinas.

En Texas, se recuerda una tragedia del año pasado, cuando 27 jóvenes murieron en julio durante una inundación que afectó un campamento privado para niñas en Fort Myers. Actualmente, las autoridades mantienen vigilancia activa en ambas amenazas climáticas: calor extremo y riesgo de inundaciones repentinas.