Ohtani en duda para el viernes tras preocupante actuación de cuatro ponches

Shohei Ohtani fue dejado fuera de la alineación titular de los Los Angeles Dodgers para el juego del jueves contra los St. Louis Cardinals tras una preocupante actuación de 4-0 con cuatro ponches la noche del miércoles. El manager Dave Roberts confirmó que el jugador japonés está siendo evaluado de forma día a día debido a diversos problemas físicos persistentes, lo que genera incertidumbre sobre su disponibilidad para el viernes.

Ohtani no participó en actividades de béisbol el jueves y, por lo tanto, no estuvo disponible como bateador emergente en el noveno inning, cuando los Dodgers lograron una victoria por 3-2 sobre los Cardinals sin su presencia en el lineup. Roberts indicó que las conversaciones constantes entre el jugador, el cuerpo técnico y el staff médico determinarán su disponibilidad en los próximos días.

"En este momento, lo consideraría poco probable", dijo Roberts sobre la posibilidad de que Ohtani juegue el viernes. "Poco probable, pero no imposible".

El gerente general Brandon Gomes reiteró que, por ahora, no hay planes para colocar a Ohtani en la lista de lesionados, pese a sus dificultades recientes. "Creo que no tener a Shohei en la alineación durante 10 días o lo que sea es algo que preferiríamos evitar", afirmó Gomes, añadiendo que esa opción ni siquiera ha sido discutida formalmente.

Desde junio, Ohtani ha lidiado con molestias persistentes, incluyendo dolor en la rodilla izquierda —que lo ha mantenido alejado del montículo desde el 3 de julio— y molestias en el bíceps derecho, que inicialmente afectaron su bateo y luego su lanzamiento. Roberts señaló que, durante una sesión de bullpen el viernes pasado, el "cuerpo en general" de Ohtani "no estaba al 100%", lo que dejó indefinido su cronograma para regresar como lanzador.

Desde que retomó un programa de tiros el 8 de agosto, Ohtani ha bateado para .204 (19 hits en 93 turnos) con un OPS de .704, ponchándose 32 veces en ese período. En la temporada completa, mantiene un OPS de .906, con 30 jonrones y una efectividad de 1.79 en 14 aperturas como lanzador.

Los Dodgers esperaban que la reactivación de su programa de lanzamientos aliviara sus molestias, pero estas parecieron reaparecer a medida que aumentó la intensidad de su progresión. Gomes reconoció que es difícil mantener el rendimiento óptimo durante la temporada, pero evitó atribuir directamente los problemas de Ohtani a su condición física.

La actuación del miércoles fue vista como un posible punto de inflexión: además de los cuatro ponches, Ohtani mostró gestos de dolor en el brazo derecho, hizo movimientos limitados al swing y señaló molestias en el bíceps y el cuello —este último un problema nuevo identificado por Roberts.

A pesar de la incertidumbre, los Dodgers confían en poder optimizar su condición física de cara a la postemporada y no descartan un regreso al montículo, considerando que cualquier entrada que pueda lanzar sería beneficiosa. Aunque Ohtani rara vez solicita descansos, el equipo podría tener que intervenir para garantizar su disponibilidad en los momentos clave.

"Depende de nosotros determinar cómo manejar estas próximas tres semanas y media o cuatro semanas", dijo Roberts. "Pero tengo mucha confianza en que veremos al jugador que todos esperamos ver".