Nueva Jersey investiga presuntas violaciones de derechos civiles en centro de ICE de Newark

La Fiscalía General de Nueva Jersey ha iniciado una investigación formal sobre posibles violaciones de derechos civiles en el centro de detención de inmigrantes Delaney Hall, operado por la empresa privada GEO Group en Newark, tras el registro de tres muertes de detenidos en menos de un año.

Según un comunicado emitido este viernes, la División de Derechos Civiles de la Fiscalía estatal ha enviado las primeras citaciones como parte de la investigación, que busca determinar si acciones u omisiones del personal de GEO Group infringieron los derechos constitucionales de los internos, en respuesta a informes sobre condiciones alarmantes y fallecimientos recientes.

Los detenidos han denunciado sistemáticamente condiciones inhumanas, incluyendo negligencia médica crónica, escasez de alimentos, falta de acceso a agua potable y entornos insalubres, lo que provocó una huelga colectiva entre mayo y junio de este año. Tras la protesta, la administración del centro comenzó a trasladar a los internos a otras instalaciones de detención en todo el país, según testimonios recogidos por las autoridades.

Muchos de los participantes en la huelga decidieron finalizar la protesta no por satisfacción con las condiciones, sino por temor a represalias, aislamiento prolongado y traslados forzosos como medida de presión por parte de la gestión del centro.

Las muertes investigadas ocurrieron en diciembre de 2023, junio de 2024 y julio de 2024. La primera víctima identificada fue Jean Wilson Brutus, un hombre haitiano cuyo deceso se registró en diciembre. El pasado fin de semana se confirmó la muerte de Edwin López Cornejo, ciudadano salvadoreño, y esta semana se conoció que otro interno, cuya identidad no ha sido revelada, falleció a finales de julio.

La fiscal Jennifer Davenport enfatizó el deber legal y moral del estado de proteger los derechos civiles de todas las personas bajo su jurisdicción, incluyendo aquellas bajo custodia de contratistas privados como GEO Group. "Para las personas detenidas, esos derechos incluyen el trato humano y el acceso a una atención médica adecuada", declaró en el comunicado oficial.

Si la investigación concluye que hubo infracciones, la Fiscalía procederá bajo el amparo de la Ley de Derechos Civiles de Nueva Jersey y la Ley contra la Discriminación del estado, iniciando acciones de cumplimiento civil pertinentes. Davenport también hizo un llamado público para que quienes hayan experimentado o presenciado abusos compartan sus testimonios con las autoridades.

Esta investigación se desarrolla en paralelo a un litigio existente entre el Departamento de Salud de Nueva Jersey y GEO Group, originado tras una demanda presentada por la Fiscalía en junio para obligar a la empresa a permitir inspecciones sanitarias estatales en Delaney Hall, las cuales hasta entonces habían sido denegadas.

Delaney Hall tiene una capacidad para más de 1.000 internos y está gobernado por un contrato de 15 años valorado en 1.000 millones de dólares con The GEO Group, una de las mayores corporaciones mundiales en la gestión de prisiones privadas, centros de detención migratoria y servicios de salud mental. El centro estuvo operativo entre 2011 y 2017, permaneció cerrado varios años y fue reopened hace aproximadamente un año.