Muertes por vibrio vulnificus alcanzan 10 en EE.UU. este año, con Luisiana y Florida como focos principales

Las muertes por infección de vibrio vulnificus, conocida como bacteria 'come carne', han aumentado a 10 en Estados Unidos durante 2024, según los últimos reportes de los departamentos de Salud de Luisiana y Florida. Este incremento refleja un preocupante aumento en los casos a lo largo de la costa del Golfo, donde las condiciones ambientales favorecen la proliferación del microorganismo.

Luisiana reporta actualmente 15 casos confirmados, seis más que los registrados a principios de agosto, de los cuales seis han resultado fatales. De estos casos, 14 se atribuyen a la exposición de heridas abiertas al agua de mar y uno a otra vía de transmisión. Esta cifra supera ampliamente el promedio histórico del estado, que registraba aproximadamente 10 casos y una muerte anual durante la última década.

Florida, por su parte, contabiliza 20 casos y cuatro muertes, distribuidas en los condados de Palm Beach, Marion, Bay y Broward, este último ubicado en el área metropolitana de Miami. Los datos fueron actualizados este jueves por el Departamento de Salud del estado, confirmando una tendencia al alza en infecciones durante los meses más cálidos del año.

Otros estados de la región también reportan presencia de la bacteria, aunque con menor impacto. Misisipi ha identificado tres casos de vibrio vulnificus entre 29 infecciones por bacterias del mismo género, sin registrar fallecidos hasta la fecha. Mientras tanto, Alabama reporta 16 casos de vibriosis, incluyendo una muerte cuya especie causante específica no ha sido precisada por las autoridades sanitarias.

Las autoridades sanitarias advierten que aproximadamente una de cada cinco personas infectadas con vibrio vulnificus puede fallecer, a veces dentro de un día o dos después del inicio de los síntomas. La infección puede provocar lesiones cutáneas graves con ampollas, fiebre, escalofríos y presión arterial baja, particularmente cuando la bacteria ingresa a través de heridas expuestas al agua marina o por consumo de mariscos crudos, especialmente ostras.

Los expertos señalan que el riesgo aumenta significativamente entre mayo y octubre, cuando las temperaturas del agua del Golfo de México favorecen el crecimiento de la bacteria. Por ello, las autoridades recomiendan extremar precauciones al nadar con heridas abiertas y evitar el consumo de mariscos crudos o poco cocidos durante esta temporada.