MLB suspende a prospecto dominicano por fraude de identidad y edad

Las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) han suspendido a un prospecto dominicano tras descubrir un elaborado esquema de fraude de edad e identidad que incluyó la falsificación de documentos, un certificado de defunción fraudulento y la puesta en escena de un funeral simbólico.

La investigación reveló que el representante del jugador, junto con su entrenador de entonces, Francisco Nieves, creó una identidad falsa para hacer al jugador casi dos años más joven. Se falsificó un acta de nacimiento a nombre de David Severino Damaso, con fecha de nacimiento el 20 de diciembre de 2011, cuando en realidad el jugador, cuyo verdadero nombre es Daury David Severino Damaso, nació el 2 de abril de 2010, lo que lo hace tener actualmente 16 años.

Para respaldar la farsa, se presentaron documentos médicos y escolares falsificados a nombre de David Severino. Además, dos años después del registro de nacimiento falso, se presentó un certificado de defunción fraudulento a nombre de Daury Severino Damaso, alegando su fallecimiento por una enfermedad respiratoria el 5 de mayo de 2012. Se fabricó una lápida y se colocó en una tumba en La Romana, República Dominicana, como parte del engaño.

El fraude salió a la luz cuando los Cleveland Guardians acordaron en diciembre un precontrato de 2.8 millones de dólares con el jugador, creyendo que tenía entre 13 y 14 años y que sería elegible para firmar en 2029. Sin embargo, su edad real lo habría hecho elegible para la clase de firmantes internacionales de 2027.

Debido a la suspensión impuesta por la MLB, el jugador deberá esperar un año adicional antes de poder ingresar al mercado internacional de aficionados y firmar con un equipo de las Grandes Ligas.

"Hay que tener agallas para hacer algo así", comentó en español John Pereyra, entrenador que trabajó con el jugador. "He oído hablar de documentos de nacimiento falsos y cosas por el estilo, pero lo que hizo este tipo… eso parece de película. Es la primera vez que veo algo así en la República Dominicana".

Pereyra, quien dirige la academia Futuro Big Leaguers en Santiago y ha ayudado a firmar a más de 70 jugadores con equipos de la MLB, afirmó que no sabía de la identidad falsa pese a haber entrenado al jugador durante los dos años previos al acuerdo con los Guardians.

Tanto la MLB como los Cleveland Guardians, a través de su presidente de operaciones de béisbol, Chris Antonetti, declinaron hacer comentarios. Asimismo, Francisco Nieves y el padre del jugador no respondieron a las solicitudes de declaración.

Aunque el fraude de edad e identidad es un problema conocido en el béisbol internacional, particularmente en la República Dominicana, ejecutivos y cazatalentos expresaron sorpresa por la sofisticación y el alcance del caso.