Manifestaciones cutáneas como alerta temprana de enfermedades sistémicas

Los cambios en la piel pueden servir como indicadores tempranos de enfermedades sistémicas, según explicaron especialistas del Instituto Dermatológico y del Patronato de Lucha contra la Lepra durante su participación en el Desayuno de Listín Diario. El director del Programa Nacional de Control de la Lepra, Juan Periche Fernández, detalló que diversas patologías autoinmunes, endocrinas y metabólicas se manifiestan inicialmente a través de signos dermatológicos.

Enfermedades autoinmunes y sus señales cutáneas

Entre las enfermedades autoinmunes, el lupus eritematoso sistémico se caracteriza por un enrojecimiento facial en forma de mariposa en mejillas y nariz, sensibilidad solar y alopecia. La dermatomiositis presenta manchas violáceas en párpados (signo de heliotropo) y pápulas rojas en los nudillos (pápulas de Gottron). Por su parte, la esclerodermia provoca engrosamiento y endurecimiento de la piel, junto con alteraciones en el color de los dedos ante el frío, conocido como fenómeno de Raynaud.

Manifestaciones en trastornos endocrinos y metabólicos

En el ámbito endocrino, la diabetes mellitus puede generar acantosis nigricans (zonas oscuras y aterciopeladas en pliegues cutáneos) o necrobiosis lipoídica (lesiones amarillentas y cerosas en piernas). El hipotiroidismo se asocia con piel seca, frágil y pálida, cabello quebradizo y sensación de frío, mientras que el hipertiroidismo produce piel cálida, húmeda, fina y suave. El síndrome de Cushing, por su parte, genera cara redondeada («en luna llena»), piel delgada y estrías violáceas.

Patologías dermatológicas por grupo etario

La presidenta del Patronato de Lucha Contra la Lepra, Emma Guzmán de Cruz, explicó que las enfermedades de la piel varían según la edad. En niños, predominan impétigos, infecciones virales, moluscos contagiosos y varicela. Durante la adolescencia, el acné representa el 85% de las consultas dermatológicas, seguido de hipopigmentación solar e infecciones por hongos, favorecidas por la sudoración y la ropa húmeda.

Cáncer de piel en adultos y prevención

En adultos, las lesiones más frecuentes son cáncer de piel, queratosis y infecciones por cándida o hongos. Guzmán de Cruz affirmed que el melanoma y otros cánceres cutáneos están bajo control en República Dominicana gracias a campañas preventivas. Destacó que el diagnóstico temprano permite tratamiento efectivo en instituciones especializadas.

Describió el cáncer de piel como una lesión a menudo asintomática, con apariencia brillante, propensa a sangrar y cambios de color. «La gente que lo padece no siente nada. Cuando usted ve una lesión que persiste y no cura, tiene que inquietarse de que algo anda mal», señaló. La curabilidad depende del tipo: el carcinoma basocelular es altamente curable con extracción temprana; el espinocelular puede metastatizar si hay deterioro cutáneo; y el melanoma es el más agresivo.

Advertencia sobre el intrusismo médico

Los especialistas también alertaron sobre el creciente problema del intrusismo médico, exacerbado por el uso de redes sociales. Según el director general del Instituto Dermatológico, Víctor Pou Soares, existen «influencers que no son médicos» que ofrecen consejos de cuidado cutáneo sin fundamento científico. «Tenemos personas que practican dermatología sin título, y esto ocurre en múltiples áreas de la salud», afirmó.

Pou Soares recordó que, bajo la Ley General de Salud, la Dirección de Habilitación de Servicios y Establecimientos de Salud es la encargada de autorizar el funcionamiento de centros médicos y la prestación de servicios legítimos.