La caña de azúcar como eje de la identidad cultural dominicana en la literatura

La caña de azúcar ha sido un componente fundamental de la identidad cultural dominicana por su importancia agroindustrial y su papel integrador multiétnico en la historia del país y el Caribe. A pesar de su trascendencia histórica, su representación en el arte y la literatura dominicanos ha sido limitada, salvo pocas excepciones destacadas.

Durante casi cinco siglos, la caña de azúcar ha configurado los discursos imperiales, económicos y políticos que han marcado la geografía caribeña. Esta hierba perenne no solo produce azúcar, sino también papel, abono, alimento animal y bebidas alcohólicas como el ron, constituyendo un universo multifacético dentro del tejido histórico y literario dominicano.

Dos obras clave abordan la explotación de la caña y su impacto humano: la novela Over (1939) de Ramón Marrero Aristy (1913-1959) y el poema Hay un país en el mundo (1949) de Pedro Mir (1913-2000). Ambas piezas sustentan sus discursos en la condición humana de quienes participan en la industrialización azucarera.

En Over, las relaciones sociales vinculadas a la caña adquieren una dimensión simbólica y ontológica, desarrollada mediante un yo narrante que actúa como protagonista de su propio drama. Por su parte, Hay un país en el mundo integra la imagen total del ingenio, su geografía y la participación humana en una poetización que universaliza el proceso productivo.

Estas obras no solo contribuyen a la toma de conciencia del proletariado nacional, sino que fundan un paradigma literario en el cual la caña adquiere protagonismo histórico, social y cultural, siguiendo el ejemplo de Nicolás Guillén en Cuba. Mientras Hay un país en el mundo ofrece una respuesta poética de extraordinaria significación a la escasez de temática centrada en la caña, Over incorpora una dimensión ontológica al submundo de explotación desde la soledad de su protagonista.

La inspiración de Mir y Marrero Aristy respondió a una inmanencia histórica, formulada a través de contradicciones económicas y protestas sociales. Ambos autores procedían de la región oriental del país: Pedro Mir nació en San Pedro de Macorís y Ramón Marrero Aristy en San Rafael del Yuma, zonas donde el cultivo de la caña alcanzó una preponderancia decisiva durante la primera mitad del siglo XX, escenario de importantes manifestaciones obreras.

El análisis teórico respalda esta lectura: según György Lukács en Historia y conciencia de clase, el fetichismo de la mercancía y la cosificación del sujeto pueden llevar al trabajador a reconocerse como sujeto histórico y social. Asimismo, la tesis de Louis Althusser sobre la existencia material de la ideología subraya la importancia de reproducir la realidad objetiva no solo mediante la observación directa, sino también a través de la representación ideológica.

Mir y Marrero Aristy producen, mediante sus obras, dos representaciones de la transformación y toma de conciencia del trabajador azucarero: una mediante la universalización de las imágenes poéticas y otra a través de una experiencia ontológica narrada desde la intimidad de un sujeto inmerso en el drama social. Ambas expresan la inmanencia de un mundo y un submundo que, aunque aparentemente separados, forman parte de una misma totalidad histórica.