Jóvenes de Nueva York enfrentan mayores obstáculos para alcanzar estabilidad económica que sus padres

El acceso a la vivienda, el aumento de deudas y el alto costo de vida están dificultando que los jóvenes de Nueva York alcancen la estabilidad económica que tuvieron sus padres, según advirtió el senador estatal Luis Sepúlveda. El fenómeno refleja un quiebre en la expectativa tradicional de que cada generación tendría mayores oportunidades y riqueza que la anterior.

Un informe de la Oficina del Contralor del Estado de Nueva York revela que la proporción de jóvenes de entre 26 y 34 años que eran propietarios de una vivienda cayó del 31.2 % en 2004 al 23.4 % en 2023. Además, en 2023 alrededor del 22 % de los neoyorquinos de esa edad vivía con sus padres, una cifra cercana a uno de cada cuatro en la ciudad.

El endeudamiento también ha crecido significativamente: según el mismo estudio, la deuda de adultos entre 18 y 39 años aumentó un 67.8 % entre 2013 y 2023, un ritmo superior al observado en personas mayores de 40 años.

Estos factores inciden directamente en los niveles de pobreza. Un análisis del Poverty Tracker de Robin Hood, realizado con investigadores externos, encontró que los adultos jóvenes de 18 a 30 años registran una tasa de pobreza de aproximadamente 25 % en Nueva York. Incluso entre quienes trabajan a tiempo completo, la pobreza alcanza alrededor del 14 %, frente al 8 % entre trabajadores de 31 a 45 años.

Según Sepúlveda, el problema está vinculado al aumento del costo de vida, especialmente en áreas como el precio de las propiedades, la educación superior, la inflación y las deudas estudiantiles. El senador destacó que el mercado inmobiliario ha alcanzado niveles inaccesibles para muchos jóvenes que intentan comprar su primera vivienda.

La situación es particularmente marcada en el distrito que representa el senador en el Bronx, donde el ingreso promedio está por debajo del promedio de la ciudad y los niveles de pobreza y desempleo son entre los más altos. El distrito tiene una población aproximadamente 62 % latina, principalmente dominicana y puertorriqueña, con presencia también de comunidades africanas y bangladesíes.

Sepúlveda identificó zonas como West Farms y Morrisania como áreas donde se concentra una parte importante de familias y niños en condiciones de pobreza, afirmando que "ahí es donde la mayoría de los niños pobres vive, y la mayoría de los latinos".

Para abordar estos desafíos, el senador propone una mayor inversión en educación y programas destinados a ampliar las oportunidades económicas para jóvenes y comunidades latinas. También vinculó las dificultades económicas con un cambio en las prioridades políticas de una generación que, según él, ha encontrado en propuestas de izquierda respuestas a problemas como la vivienda, el desempleo y el costo de vida.

Este vínculo se reflejó en las recientes primarias demócratas en Nueva York, donde en la elección por el escaño de Adriano Espaillat participaron 67,463 votantes. La candidata Darializa Ávila Chevalier obtuvo 32,790 votos (48.6 %), mientras que Espaillat consiguió 30,464 (45.2 %). Entre votantes de 18 a 29 años y 30 a 39 años, la mayoría respaldó a Ávila Chevalier, mientras que en grupos de mayor edad (50 a 64 años y mayores de 65) prevaleció el apoyo a Espaillat.

Para Sepúlveda, este patrón evidencia que el Partido Demócrata podría estar ignorando las preocupaciones de una generación que enfrenta condiciones económicas distintas a las de sus padres.