La informalidad laboral en República Dominicana: avances y desafíos persistentes

La economía informal en República Dominicana representa un fenómeno estructural que, si bien muestra señales de mejora, sigue afectando a más de la mitad de la población ocupada. Según datos del Banco Central, durante 2025 la informalidad alcanzó el 54.1 % de los ocupados, aunque descendió 1.4 puntos porcentuales respecto a 2024.

El crecimiento del empleo formal ha sido el motor de la reducción reciente: explicó el 98.5 % de los nuevos puestos de trabajo netos creados en 2025. En el primer trimestre de 2026, la tendencia se consolidó, con un 47.8 % de informalidad y un aumento interanual de 118,631 ocupados, llegando a un total de 5,236,178 personas empleadas.

Brechas de ingreso y productividad

El ingreso promedio por hora en el sector informal fue de RD$146.90 entre abril de 2025 y marzo de 2026, un 10.8 % más que el período anterior, mientras que en el sector formal alcanzó RD$195.00. Esta diferencia refleja una brecha de productividad que dificulta la formalización espontánea, ya que muchos trabajadores perciben mayores ingresos inmediatos en la informalidad pese a la falta de protección social.

El acceso a la seguridad social sigue siendo el criterio definitorio de la informalidad según la Encuesta Nacional Continua de Fuerza de Trabajo (ENCFT). Quienes laboran sin afiliación a ARS, AFP o el Seguro de Riesgos Laborales enfrentan vulnerabilidades en salud, pensiones y acceso al crédito formal, incluso cuando trabajan en empresas registradas que no les brindan plena protección.

Una problemática multidimensional

La informalidad no se limita al trabajo callejero o el comercio ambulante. Incluye trabajadores informales en sectores formales, empleados domésticos sin registro y trabajadores familiares no remunerados. Esta complejidad exige políticas que aborden no solo la inscripción tributaria, sino también los costos de formalización, la productividad y la distribución territorial del fenómeno.

Aunque el empleo formal crece más rápido que el informal, el tamaño absoluto de la informalidad sigue siendo demasiado grande para considerar el problema resuelto. Superar este desafío requiere una combinación de incentivos a la formalización, mejora de la calidad del empleo formal y políticas sociales que reduzcan la dependencia de la informalidad como única vía de supervivencia.