Fallece niño de 8 años en Santiago tras 51 días esperando trasplante de corazón

Noah José Tapia, niño de ocho años que permanecía hospitalizado en el Hospital Infantil Regional Universitario Dr. Arturo Grullón de Santiago, falleció este martes tras 51 días de internamiento mientras esperaba un trasplante de corazón. La noticia fue confirmada por su madre, Glenys Pérez, quien recibió el parte médico entre las 4:30 y 5:00 de la tarde.

Según relató Pérez en una entrevista previa con medios locales, el menor presentaba una función cardíaca reducida a aproximadamente el 15%, lo que lo mantenía dependiente de medicamentos esenciales para estabilizar su estado. Cada intento de reducir la medicación provocaba un deterioro inmediato, requiriendo nuevas intervenciones para evitar un colapso hemodinámico.

Antecedentes clínicos y evolución de la enfermedad

Los primeros síntomas aparecieron como episodios de taquicardia, inicialmente atribuidos por su pediatra a una congestión leve. Sin embargo, días después Noah comenzó a presentar sudoración excesiva, decaimiento, pérdida de apetito y dolor torácico, lo que motivó su traslado a una clínica en Mao, donde un electrocardiograma alertó sobre la gravedad del cuadro y se recomendó su traslado inmediato a un centro con unidad de cuidados intensivos.

Durante los estudios complementarios, el niño dejó de responder adecuadamente y requirió soporte físico para su movilización. Según su madre, los signos vitales estaban prácticamente ausentes antes de ser trasladado en ambulancia del Sistema Nacional de Atención a Emergencias y Seguridad 9-1-1 al Hospital Arturo Grullón, donde fue ingresado de emergencia en cuidados intensivos.

Esfuerzos familiares y barreras para el trasplante

Desde su ingreso, la familia inició una búsqueda activa de un hospital extranjero capaz de realizar el trasplante pediátrico de corazón, procedimiento que, según indicaron, no se realiza en la República Dominicana. Junior Tapia, padre del niño, se encargó de contactar instituciones en Estados Unidos y otros países, pero hasta el momento no se logró confirmar la recepción del paciente ni asegurar los recursos económicos necesarios.

Algunos hospitales estadounidenses informaron que no podían aceptar pacientes extranjeros sin una garantía de pago, ya que los costos del procedimiento podrían superar los millones de dólares. Además, incluso con el traslado asegurado, Noah habría tenido que esperar por un donante compatible, lo que añadía otra capa de incertidumbre.

La madre también mencionó que, en otros países, existen dispositivos de soporte circulatorio (como ECMO o VAD) que podrían haber mantenido al niño estable mientras esperaba un corazón, pero que dicha tecnología no estaba disponible para su caso en el país.

Impacto económico y logístico durante la hospitalización

Durante los 51 días de internamiento, la familia enfrentó gastos significativos: medicamentos de alto costo, alimentos, pruebas de laboratorio especializadas (algunas con valores superiores a RD$50,000), transfusiones de sangre y estudios internacionales que alcanzaron cotizaciones de más de RD$160,000. Pérez explicó que tuvo que asumir estos costos de forma parcial, mientras buscaba apoyo externo para continuar el tratamiento.

El caso de Noah José Tapia refleja los desafíos que enfrentan muchas familias en la región ante enfermedades cardiovasculares pediátricas complejas, especialmente cuando los tratamientos de alta complejidad no están disponibles localmente y las barreras económicas y logísticas impiden el acceso a cuidados especializados en el extranjero.