Estudio revela que el 50% de publicaciones de cannabis en Instagram están dirigidas a jóvenes

Investigadores estadounidenses han analizado 837 publicaciones de Instagram relacionadas con productos de cáñamo con efectos psicoactivos, constatando que casi la mitad están dirigidas específicamente a un público joven, sin incluir advertencias adecuadas sobre riesgos para la salud.

El estudio, publicado este miércoles en la revista Addiction, examinó contenidos publicados entre febrero de 2024 y febrero de 2025, vinculados a nueve marcas líderes de cannabinoides derivados del cáñamo en Estados Unidos: CannaAid, Cycling Frog, Delta Extrax, Elyxr, Fly Urb, Hometown Hero, Koi CBD, Moody Official y Canna River.

El 49.6% de las publicaciones analizadas estaban dirigidas a jóvenes, utilizando recursos como memes, dibujos animados y referencias a la cultura pop. Asimismo, el 52% promocionaba los efectos del cannabis para lograr relajación y felicidad, mostrando los productos en contextos sociales y de ocio cotidiano.

En contraste, la información sobre seguridad resultó escasa: solo el 2.5% de las publicaciones incluía advertencias sobre salud o edad mínima de consumo. Esta falta de regulación en el messaging preocupa a los autores, quienes advierten que dicha estrategia podría estar contribuyendo al aumento del consumo y los casos asociados de intoxicaciones, visitas a urgencias y episodios psicóticos registrados en los últimos años.

Según Alisa Padon, investigadora del Instituto de Salud Pública de Estados Unidos y una de las autoras del estudio, "las marcas que venden productos de cáñamo con efectos psicoactivos se dirigen a un público joven con medidas de protección de la salud peligrosamente escasas".

Los investigadores codificaron cada publicación según descripciones, imágenes, mensajes recreativos, señales dirigidas a jóvenes, posicionamiento de marca, afirmaciones sobre salud y presencia de advertencias sanitarias. Los resultados mostraron variaciones según el tipo de producto: las bebidas con cannabinoides psicoactivos fueron las más agresivas en su enfoque (84.3% usó temas recreativos y 56.9% estuvo dirigida a jóvenes), seguidas de vaporizadores (53.5% dirigidos a jóvenes) y comestibles (49.2%).

Los autores concluyen que el marketing en redes sociales, en gran medida poco regulado, podría estar favoreciendo tanto una percepción positiva como un aumento real del consumo de estos productos, particularmente entre adolescentes y jóvenes adultos.