El portaaviones USS Abraham Lincoln regresa a San Diego tras 10 meses de despliegue en Oriente Medio

El portaaviones USS Abraham Lincoln está programado para llegar hoy a la Estación Aérea Naval de North Island, en Coronado, condado de San Diego, tras completar un despliegue de 10 meses en aguas del Golfo Pérsico y el Oriente Medio. Según informaron fuentes de la Marina de los Estados Unidos, el buque de la clase Nimitz arribó con aproximadamente 5.000 marines y marineros a bordo, luego de permanecer en alta mar sin escalas en puerto durante 286 días, el segundo despliegue más largo desde la Guerra de Vietnam.

El secretario de Defensa de EE.UU., Pete Hegseth, tiene previsto visitar al buque tras su arribo, según un comunicado del Departamento de Defensa. El USS Abraham Lincoln zarpó de San Diego en noviembre de 2023 y fue desplegado a finales de enero de 2024 en medio del aumento de tensiones entre Washington y Teherán, particularmente tras el inicio de un conflicto que involucró a Estados Unidos e Israel contra Irán, denominado por el Gobierno estadounidense como Operación Epic Fury.

Durante su misión, el portaaviones apoyó operaciones de patrulla, bloqueo y misiones aéreas en el marco de un conflicto que, según el Pentágono, se inició el 28 de febrero de 2024 y continúa activo. La prolongada estancia en el extranjero generó preocupación inicial sobre las condiciones de salud y bienestar de la tripulación. En respuesta a esas inquietudes, el secretario de la Marina, Hung Cao, admitió que se registró un pequeño número de casos de problemas de salud mental, aunque enfatizó que no se reportaron fallecimientos durante el despliegue.

El arribo del Lincoln ocurre tres días después de que el presidente Donald Trump declarara que Irán podría "destruir" a Los Ángeles y San Diego como "pequeño precio a pagar" en el conflicto. Sus comentarios generaron críticas de líderes locales, incluyendo congresistas republicanos y el alcalde de San Diego, Todd Gloria, quien exigió una disculpa presidencial por considerar las afirmaciones como una amenaza injustificada a una comunidad que alberga una de las bases militares más importantes del país.

En el ámbito regional, la Guardia Revolucionaria de Irán afirmó este miércoles que bloqueará próximamente las "rutas ilegales" utilizadas para exportar petróleo a través del estrecho de Ormuz, vías que, según el general Mohamad Reza Naqdi, asesor del comandante en jefe Ahmad Vahidi, fueron creadas mediante explosiones y destrucción de pasos rocosos. Irán declaró cerrado el estrecho tras el inicio del conflicto y lo ha usado como medida de presión, mientras Washington respondió con un cerco naval sobre puertos y buques iraníes.