El doré de Pueblo Viejo: composición, proceso y destino tras la extracción minera

El doré producido en la mina Pueblo Viejo, ubicada en la República Dominicana, es una barra de metal semirrefinado que contiene principalmente oro y plata, resultado del procesamiento y fundición del mineral extraído del yacimiento. Según explicó Gissele Valera, presidenta de Barrick Pueblo Viejo, cada barra tiene un peso aproximado de 600 kilogramos y está compuesta por alrededor de 70 % de plata y 30 % de oro, aunque estas proporciones pueden variar según las características del yacimiento y el proceso de producción.

El doré no es equivalente a una barra de oro puro, ya que además de los metales preciosos principales, contiene pequeñas cantidades de otros metales e impurezas inherentes al mineral original. Por esta razón, se considera un producto intermedio que requiere un proceso adicional de refinación para alcanzar niveles de pureza adecuados para uso comercial e industrial.

Tras su producción, el doré es exportado a refinerías internacionales mediante procesos de licitación, tal como detalló Valera. Los destinos principales incluyen instalaciones en Canadá, India y Suiza, donde empresas especializadas someten el material a procesos de refinación que permiten separar y purificar el oro y la plata contenidos en la barra.

"Ese doré se lleva a países como Canadá, India y Suiza, donde las empresas lo procesan y lo convierten en los metales preciosos que conocemos y que posteriormente encontramos en joyas y otros productos", explicó Valera durante su participación en el acostumbrado Almuerzo del Grupo de Comunicaciones Corripio.

Barrick Pueblo Viejo asegura que solo exporta el doré a empresas que cumplen con requisitos técnicos, legales y ambientales, y que están debidamente registradas y avaladas como refinerías autorizadas. Este control garantiza que el proceso de refinación se realice bajo estándares internacionales de calidad y responsabilidad.

El recorrido completo del material desde la extracción hasta su forma refinada sigue esta secuencia: mineral extraído → procesamiento → concentración → fundición → barra de doré → exportación → refinería → oro y plata refinados. Una vez completado este proceso, los metales alcanzan un alto nivel de pureza y pueden incorporarse a diversas cadenas productivas, incluyendo la fabricación de joyas, componentes electrónicos, inversiones financieras y otros productos industriales.

La operación de Pueblo Viejo representa una parte significativa de la actividad minera en la República Dominicana, y su enfoque en la exportación de doré para refinación externa refleja un modelo común en la industria global, donde los países productores de minerales a menudo envían el material semiprocesado a instalaciones especializadas para su transformación final.