Economía informal en RD alcanza el 60% por altos costos de formalidad

La economía informal en República Dominicana representa aproximadamente el 60% de la actividad económica, según estimaciones basadas en datos oficiales. Este fenómeno, que afecta de manera desigual a diferentes países, encuentra en la nación caribeña un terreno fértil debido a los elevados costos y complejidades asociados a la operación formal.

Las cifras de la informalidad

De acuerdo con la Encuesta Nacional Continua de Fuerza de Trabajo (ENCFT), la informalidad laboral alcanza el 54.6%. Un análisis más amplio de la economía sitúa esta cifra alrededor del 60%. Aunque el último año registró un incremento de 103,203 empleados formales, 62.8% de estos (64,909 puestos) correspondieron a nuevas contrataciones en el sector estatal, lo que mitigó cifras potencialmente más altas de desempleo.

El sector privado, por su parte, generó 38,294 nuevos empleos formales. Esta distribución evidencia que la creación de empleo formal privado sigue siendo un desafío estructural para la economía dominicana.

Los incentivos detrás de la informalidad

La ciencia económica identifica a los impuestos y las regulaciones costosas como los principales impulsores de la economía informal. Según el estudio "Reducing the Costs and Enhancing the Benefits of Formality" del Banco Mundial, los altos costos de operar formalmente, incluidos los laborales y tributarios, influyen directamente en la decisión de empresas y trabajadores de permanecer en la clandestinidad.

Los costos laborales no salariales, como la cesantía, juegan un papel determinante. Estos costos reducen la capacidad de las empresas para ofrecer salarios competitivos y contratar más personal bajo el marco legal. El principio es claro: aumentos en estos costos tienden a reducir las contrataciones formales.

La situación se verá sometida a nuevas presiones. En febrero, un incremento salarial por ley podría afectar las decisiones de contratación formal. En mayo, comenzará la tercera etapa de implementación de la facturación electrónica, impactando especialmente a las pequeñas empresas.

Desafíos institucionales y perspectivas

Expertos económicos como Deirdre McCloskey y el premio Nobel Joel Mokyr destacan que la cultura y las instituciones moldean la capacidad de una economía para crear valor. En este contexto, las recientes estrategias gubernamentales para 2026, que priorizan la formación técnica como vía para generar empleo formal, han generado cuestionamientos.

Los analistas señalan que sin un cambio en el clima de negocios que reduzca los costos de la formalidad, incluso las inversiones en formación podrían no traducirse en mayor empleo formal. La simplificación del sistema tributario y una reforma laboral que aborde los costos no salariales se presentan como condiciones necesarias para revertir la tendencia.

En resumen, la economía dominicana enfrenta el reto de transformar el espíritu emprendedor de su población en empresas formales y sostenibles. Esto requiere crear condiciones donde la legalidad no sea una carga, sino una ventaja competitiva que permita a los ciudadanos desarrollar actividades productivas generadoras de empleo y prosperidad.