Dos fallas tectónicas mantienen a República Dominicana bajo amenaza sísmica

República Dominicana enfrenta una amenaza sísmica latente debido a la presencia de dos sistemas de fallas tectónicas regionales capaces de generar grandes terremotos, según advirtió el geólogo Osiris de León. El experto señaló que la acumulación de esfuerzos tectónicos en la mitad occidental del Caribe mantiene al país en riesgo, especialmente tras el registro de cinco sismos de magnitud superior a 7 desde 2020 en la región.

La vulnerabilidad del territorio dominicano se ve agravada por condiciones geológicas y urbanas específicas. De León identificó como zonas de especial riesgo los territorios sobre suelos blandos del valle del Cibao, el bajo Yuna, la línea Noroeste y la costa Atlántica. También mencionó sectores de Santo Domingo Norte y Santo Domingo Oeste, además de Los Prados, Jardines del Norte, Los Ríos y Arroyo Hondo, así como áreas próximas al lago Enriquillo y regiones de Barahona, Azua y Baní.

Dos fallas clave en el territorio nacional

El geocientífico explicó que la amenaza sísmica proviene principalmente de dos sistemas de fallas tectónicas. La primera es la falla Hispaniola Norte, ubicada al norte de Puerto Plata y asociada al contacto entre las placas de Norteamérica y el Caribe. Según De León, este sistema ha producido seis grandes terremotos a lo largo de su historia.

La segunda es la falla Enriquillo-Plantain Garden, situada en la zona del lago Enriquillo y relacionada también con el límite entre ambas placas. Este sistema ha generado cuatro grandes sismos, según los estudios citados por el especialista.

"Los edificios no se diseñan para disipar energía sísmica y luego demolerlos. Los edificios deben diseñarse para continuar en servicio luego de un gran terremoto"

La preparación estructural y la respuesta ante emergencias son aspectos críticos destacados por De León. El experto enfatizó que hospitales, escuelas, iglesias, centros comerciales, puentes, hoteles y otras infraestructuras esenciales deben diseñarse para resistir y permanecer operativos tras un sismo de gran magnitud, no solo para evitar el colapso inmediato.

Asimismo, advirtió sobre errores comunes durante los terremotos, como salir corriendo sin evaluar el riesgo de estructuras que podrían colapsar, o construir y remodelar sin conocer la respuesta sísmica de las edificaciones. Propuso aumentar la capacitación en escuelas, universidades y medios de comunicación, así como incrementar el número de rescatistas, dotarlos de equipos adecuados y distribuir la capacidad de respuesta en zonas de alta exposición.

Aunque existen avances en la detección de sismos mediante sistemas como la red GEONET en Japón, el análisis de cables submarinos y el monitoreo satelar de alteraciones electromagnéticas, De León reiteró que la ciencia moderna aún no cuenta con un mecanismo predictivo confiable para determinar con precisión cuándo y dónde ocurrirá un terremoto. Por ello, insiste en que la prevención, la preparación y la resiliencia de las infraestructuras son las mejores herramientas disponibles para mitigar el riesgo sísmico en el país.