Demanda eléctrica supera récords y pone a prueba redes de distribución en RD

El sistema eléctrico dominicano enfrenta un aumento sostenido de la demanda que ha superado repetidamente los 4,000 megavatios (MW) durante julio, poniendo en evidencia los desafíos de disponibilidad horaria pese a una capacidad instalada de 7,600 MW.

Según datos oficiales, la demanda máxima alcanzó 4,330.80 MW el 31 de julio a las 9:03 p.m., estableciendo el sexto récord del mes y el tercero en tres días consecutivos. Este crecimiento representa un aumento de 253.46 MW en apenas seis semanas, superando por primera vez la barrera de los 4,000 MW el 18 de junio.

El Ministerio de Energía y Minas atribuye esta tendencia no solo a factores estacionales de verano, sino a un cambio estructural en el consumo energético, impulsado por el crecimiento económico, el mayor uso de equipos de climatización y la incorporación de nuevas cargas al sistema.

Aunque la capacidad instalada es casi el doble de la demanda máxima histórica, el ministro Joel Santos explicó que la generación disponible varía significativamente entre día y noche. Durante las horas nocturnas, la oferta disponible oscila entre 4,400 y 4,700 MW, frente a un parque de generación que dispone de entre 6,600 y 6,700 MW en condiciones óptimas.

Esta diferencia se debe principalmente a la desconexión de la generación solar al atardecer, que retira aproximadamente 1,780 MW del sistema justo cuando el consumo alcanza su pico nocturno. En el caso del récord del 31 de julio, la demanda de 4,330.80 MW se registró cuando una parte importante de la capacidad solar ya había dejado de operar.

"Aunque el sistema de generación cuenta con capacidad suficiente para atender la demanda, el incremento del consumo puede provocar sobrecargas en transformadores y otras averías en las redes de distribución"

El funcionario advirtió que los cortes de energía no siempre se deben a falta de generación, sino a sobrecargas o fallas en la infraestructura de transmisión y distribución, particularmente en transformadores y redes que llevan la energía hasta los usuarios finales.

Para abordar este desafío, el Gobierno prevé invertir cerca de US$ 300 millones durante este año en el fortalecimiento de las redes eléctricas. Los fondos se destinarán a la rehabilitación y repotenciación de líneas, instalación de nuevos transformadores y la construcción de 25 subestaciones, con el objetivo de aumentar la capacidad de distribución y reducir interrupciones por sobrecargas.

Durante julio, el sistema rompió su máximo histórico en seis ocasiones: 16 de julio (4,166.52 MW), 21 de julio (4,185.11 MW), 23 de julio (4,195.26 MW), 27 de julio (4,203 MW), 28 de julio (4,277 MW) y 31 de julio (4,330.80 MW). El récord del 28 de julio superó en 74 MW la marca establecida apenas la noche anterior.

El ministro Santos había anticipado que nuevos récords podrían ocurrir en julio, agosto y septiembre, meses en los que las altas temperaturas elevan el uso de climatización. Este patrón confirma, según el titular del CUED, que el país entró en una nueva etapa de consumo eléctrico, donde superar los 4,000 MW es frecuente y los récords se suceden en cuestión de días.

El desafío actual no se limita a expandir la generación, sino a garantizar que la energía esté disponible en las horas de mayor consumo y que las redes de transmisión y distribución tengan la capacidad necesaria para llevarla eficientemente hasta hogares y empresas.