El costo real de mantener un vehículo en República Dominicana supera los RD$100,000 anuales

República Dominicana cerró 2025 con más de 6,6 millones de vehículos registrados, lo que representa un crecimiento del 37 % respecto a los 4,8 millones contabilizados en 2020, según datos de la Dirección General de Impuestos Internos (DGII). Este aumento refleja no solo un mayor acceso al financiamiento y a la oferta de usados, sino también un cambio cultural en la percepción del automóvil, que dejó de ser un símbolo de privilegio para convertirse en una necesidad cotidiana para muchos hogares.

En el Gran Santo Domingo, 6,7 millones de personas se desplazan diariamente, según un estudio del Instituto Nacional de Tránsito y Transporte Terrestre (Intrant), lo que evidencia la creciente dependencia del transporte privado. Ya no es raro encontrar hogares con dos o más vehículos, pero adquirir uno es solo el primer paso: el costo real de mantenimiento supera con creces el precio de compra.

Los neumáticos representan uno de los gastos recurrentes más significativos. Una goma nueva puede costar entre RD$2,700 y RD$7,000 según el tamaño, lo que implica un gasto de entre RD$10,800 y RD$28,000 por un juego completo. Existe también un mercado de usados, con ofertas desde RD$2,000 por unidad en zonas como Villa Juana, donde se concentran talleres y repuestos.

El mantenimiento mecánico periódico suma entre RD$6,000 y RD$10,000 anuales si se realizan tres o cuatro cambios de aceite al año (RD$2,000 a RD$2,500 cada uno), sin contar filtros, bujías, frenos, suspensión, alineación y balanceo, cuyos costos varían según el vehículo y su antigüedad.

El combustible es el gasto más constante y predecible. Un automóvil que recorre 1,500 km mensuales con un rendimiento de 12 km/l y gasolina regular a RD$317,50 por galón genera un costo de aproximadamente RD$10,500 mensuales (RD$126,000 anuales). Con 2,000 km/mes, el gasto supera los RD$14,000 mensuales, lo que significa que incluso sin averías, el propietario debe afrontar más de RD$100,000 al año solo para mover el vehículo.

El aire acondicionado y la batería son fuentes frecuentes de gastos inesperados. Una recarga o diagnóstico puede escalar a la reemplazo de compresor, condensador o evaporador, especialmente en vehículos antiguos. Una batería cuesta entre RD$9,000 y RD$20,000 según capacidad, y además está expuesta al robo, al igual que componentes como retrovisores, que pueden llegar a RD$10,000.

Las obligaciones legales también incrementan el costo anual. El seguro de ley es obligatorio, mientras que una póliza full puede representar entre el 3 % y el 6 % del valor del vehículo: para un auto de RD$850,000, esto equivale a RD$25,500 a RD$51,000 al año. El marbete cuesta entre RD$1,500 y RD$3,000 según el año del vehículo, y la transferencia de propiedad implica un impuesto del 2 % (RD$17,000 en un auto de RD$850,000) más RD$100 por la matrícula.

Una falla mecánica mayor puede multiplicar los gastos de forma imprevista. Una transmisión, bomba de gasolina, alternador, computadora o reparación importante del aire acondicionado pueden elevar el costo de un servicio rutinario a facturas de RD$20,000, RD$50,000 o más, dependiendo de la gravedad.

Por ello, expertos coinciden en que el costo real de tener un vehículo no se limita a gasolina y marbete, sino que incluye un amplio espectro de gastos recurrentes, preventivos y potencialmente inesperados. En un contexto de creciente motorización, comprender estos costos es esencial para una toma de decisiones financieras responsable.