Congreso de EE.UU. aprueba extensión de HOPE/HELP hasta 2028; pendiente firma de Trump

El Congreso de los Estados Unidos aprobó este martes la extensión por dos años de los programas HOPE/HELP, que permiten la entrada libre de aranceles de ciertos productos textiles fabricados en Haití al mercado estadounidense. La medida, incluida en una resolución de continuidad presupuestaria, fue respaldada por 370 votos a favor y 48 en contra en la Cámara de Representantes, tras haber sido previamente aprobada por el Senado.

La extensión mantiene la vigencia de HOPE/HELP hasta el 31 de diciembre de 2028, una vez que el presidente Donald Trump firme la legislación. Los programas habían expirado el 30 de septiembre de 2025 y fueron restablecidos de forma retroactiva a principios de 2026 mediante una extensión temporal. Con esta nueva aprobación, se supera el último obstáculo legislativo.

Impacto regional y reacciones del sector empresarial

Fernando Capellán, presidente de Grupo My y del parque industrial Codevi en Juana Méndez, celebró la decisión y destacó que la extensión representa un beneficio para Haití, República Dominicana y Estados Unidos. Sin embargo, insistió en que el objetivo del sector sigue siendo lograr una renovación por 10 años para brindar mayor certeza a las inversiones.

Según Capellán, un período más largo permitiría a las empresas planificar con seguridad, atraer inversiones de largo plazo y expandir la capacidad productiva vinculada a la industria textil regional. Destacó que por cada tres empleos generados en Haití mediante estas operaciones, se crea aproximadamente un empleo formal en República Dominicana.

El parque industrial Codevi, ubicado en la frontera con Dajabón, concentra una parte significativa de esta actividad, donde empresas dominicanas producen telas e insumos que son enviados a Haití para la confección de prendas destinadas al mercado estadounidense. La cadena también involucra transportistas, puertos, navieras y fabricantes de hilos, etiquetas y cartón.

Contexto y perspectivas futuras

Además de HOPE/HELP, la resolución aprobada extiende por el mismo período la Ley de Crecimiento y Oportunidades para África (AGOA). Aunque el programa está dirigido directamente a Haití, su impacto se extiende a República Dominicana debido a la integración de la cadena de producción transfronteriza.

Capellán y representantes de la industria han mantenido que las empresas requieren un horizonte más amplio para decidir nuevas inversiones, contratar personal y comprometer órdenes de producción a largo plazo. En mayo, el congresista Greg Murphy había planteado ante el representante comercial de Estados Unidos, Jamieson Greer, la posibilidad de extender HOPE/HELP durante períodos de tres, cinco o incluso 10 años, a lo que Greer respondió que la administración estaba abierta a trabajar con el Congreso en una extensión que proporcionara estabilidad.

La aprobación supone un avance frente a la incertidumbre que durante meses enfrentaron fabricantes y compradores, aunque no cierra la discusión sobre el futuro del régimen comercial. El próximo paso es la firma presidencial de Donald Trump para que la extensión entre en pleno efecto.