CEPAL advierte que aranceles de EE.UU. aumentan incertidumbre para comercio e inversión en América Latina

La Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) advirtió que el resurgimiento de las medidas arancelarias por parte de Estados Unidos ha elevado la incertidumbre en el entorno internacional, afectando directamente las decisiones de comercio e inversión extranjera directa (IED) en la región. Según el organismo, este escenario representa un punto de inflexión para las cadenas globales de valor, ya que las empresas están replanteando la organización de sus redes productivas ante un entorno más fragmentado y menos predecible.

El informe "La inversión extranjera directa en América Latina y el Caribe" destaca que la relación entre comercio internacional e IED depende del objetivo de las inversiones: atender mercados, acceder a recursos, mejorar la eficiencia mediante la fragmentación de cadenas de valor o adquirir activos estratégicos. En particular, las inversiones destinadas a establecer plataformas de exportación son altamente sensibles a las condiciones del comercio internacional, ya que su modelo se basa en producir en un país para abastecer a terceros mercados.

Este modelo tiene especial relevancia en México, Centroamérica y algunos países del Caribe, incluida República Dominicana, donde el comercio y la IED han estado históricamente vinculados al desarrollo de zonas francas orientadas a la exportación hacia Estados Unidos. Sin embargo, la CEPAL señala que el acceso al mercado estadounidense se ha vuelto "más contingente, reversible y sujeto a negociaciones bilaterales", lo que debilita la predictibilidad de este esquema productivo.

Los aranceles han sido utilizados en algunos casos para perseguir objetivos políticos, lo que ha reforzado el uso del acceso al mercado estadounidense como herramienta de negociación, según el organismo. Esto contrasta con el marco tradicional basado en reglas multilaterales y acuerdos de libre comercio negociados desde la década de 1990, que habían favorecido la instalación de empresas transnacionales en países como República Dominicana debido a su proximidad geográfica y vínculos productivos de larga data.

Estados Unidos continúa siendo el principal destino de las exportaciones y uno de los mayores inversionistas en América Latina y el Caribe, especialmente para países del Caribe y Centroamérica. En contraste, en América del Sur ha aumentado la diversificación hacia otros socios comerciales, particularmente China, durante las últimas dos décadas.

La CEPAL reporta que el 67 % de la IED que ingresó a la región provino de Estados Unidos y Europa, con una distribución de 35 % proveniente de Estados Unidos y 32 % de Europa. Ante este escenario, el organismo plantea que los países deben reducir su exposición a cambios en las condiciones de acceso a mercados específicos y fortalecer sus estrategias de desarrollo productivo para atraer y mantener inversiones que contribuyan a superar las limitaciones estructurales al crecimiento y cerrar las brechas productivas, tecnológicas, sociales y ambientales de la región.