Cédula dominicana en Nueva York: trámites lentos y errores registrales generan frustración

María Ivelisse Peña, maestra de matemáticas residente en Nueva York, tuvo que realizar tres viajes al Consulado Dominicano en la ciudad para descubrir que, según el Estado dominicano, ella no existía o estaba registrada como fallecida. Este error, aunque corregido, dejó a la ciudadana en una situación de incertidumbre al recibir como solución un número de teléfono que solo dirige a una grabadora.

Su caso no es aislado. En Nueva York, donde reside la mayor concentración de dominicanos en el exterior, se han reportado múltiples irregularidades en el proceso de cedulación: registros con errores, citas que tardan meses en conseguirse y demoras adicionales para recibir el documento. Estas problemáticas ya habían sido denunciadas por Manuel Crespo, vocero de la Fuerza del Pueblo en la Junta Central Electoral (JCE).

El 27 de agosto, la JCE eliminó la restricción del mes de cumpleaños para la renovación de la cédula, permitiendo que, a partir del 28 de agosto, cualquier ciudadano pueda acudir a los centros de cedulación sin importar su fecha de nacimiento. El anuncio fue realizado por Román Andrés Jáquez Liranzo, presidente de la JCE, durante el acto de entrega de la cédula número tres millones, correspondiente a Onaney Rosmel Severino Alcántara, psicóloga escolar de 23 años.

La medida había sido aprobada por el Pleno de la JCE el 20 de agosto. Su urgencia radica en que, a partir de abril de 2027, la cédula vieja quedará inhabilitada para cualquier trámite legal. Sin embargo, de los 8,569,272 ciudadanos aptos para cedularse, solo 3,066,520 —el 35.7%— lo han hecho, dejando más de 5.3 millones sin el nuevo documento.

Para la diáspora, este plazo resulta particularmente ajustado. Odell Suero, secretario general de la Fuerza del Pueblo en Nueva York, pidió a la JCE un incremento urgente en recursos humanos, tecnológicos y logísticos para las Oficinas de Coordinación de Logística Electoral en el Exterior (OCLEE). Por su parte, el activista comunitario Iván Canals exigió eliminar el sistema de citas, que calificó como un "cuello de botella" donde compatriotas esperan meses para un turno y luego enfrentan nuevas demoras para recibir su cédula.

Esta semana, el Consulado General en Nueva York inauguró dos extensiones: una en el Bronx, primera oficina consular dominicana formalmente reconocida por el Departamento de Estado de EE.UU., y otra en East New York, Brooklyn, en la avenida Atlantic 2777. Estas aperturas buscan reducir los traslados que durante décadas obligaron a los dominicanos de esos barrios a cruzar hasta Manhattan para realizar trámites consulares.

Además, el lunes pasado, la JCE recibió en Santo Domingo a la 5ta. Delegación de Oficiales del estado de Nueva York, encabezada por el senador Luis Sepúlveda, para presentar avances del proceso de cedulación tanto local como en el exterior.

A pesar de los avances en infraestructura, María Ivelisse Peña sigue esperando que atiendan su solicitud mediante el número de teléfono proporcionado. Ella desea tener su cédula a tiempo para participar en las elecciones de 2028 y afirma que no ha renunciado a su identidad dominicana.