Carolina del Norte: Crecimiento y desafíos de la comunidad dominicana

La población de origen dominicano en Carolina del Norte alcanzó los 39,464 residentes a finales de 2024, consolidando al estado como el noveno con mayor presencia de esta comunidad en Estados Unidos. Esta cifra, recogida en el último Informe Sociodemográfico de Dominicanos en el Exterior, refleja un crecimiento sostenido si se compara con los 30,632 individuos estimados por la American Community Survey (ACS) entre 2017 y 2021.

Perfil Demográfico y Distribución

Según los datos oficiales del U.S. Census Bureau, los dominicanos representaban aproximadamente el 3% de la población hispana total del estado, que ascendía a 1,016,730 personas en el período analizado. Un dato significativo es que más de la mitad de los dominicanos en el estado habían nacido en Estados Unidos, y de ese grupo, más de 5,700 personas eran nativas de Carolina del Norte.

La comunidad latina, que incluye a los dominicanos, se concentra principalmente en condados rurales como Henderson (12.9% de población latina), Macon (9.4%), Buncombe (8.14%) y Jackson (7.64%). Estas áreas se caracterizan por climas más fríos y una población general de mayor edad, en contraste con la comunidad latina, cuya franja etaria predominante se sitúa entre los 20 y 39 años.

Contexto Económico y Oportunidades

El crecimiento de la población latina, que aumentó un 40% entre 2010 y 2020 frente al 7% de la población no latina, responde a factores como costos de vida más moderados, mayores oportunidades laborales y un ritmo de vida menos acelerado. La economía estatal se sustenta en sectores como la manufactura, la minería, la industria textil, la explotación maderera y la agricultura.

Las tasas de empleo para la población latina oscilan entre el 59% y el 76%, dependiendo del condado, con ingresos anuales que van desde los 34,000 hasta los 55,000 dólares. Sin embargo, estos ingresos no siempre garantizan estabilidad económica a largo plazo para las familias.

Desafíos Principales para la Comunidad

A pesar del crecimiento, la comunidad enfrenta retos significativos en áreas críticas. Uno de los más urgentes es el acceso a servicios esenciales, especialmente de salud. Muchos trabajadores carecen de seguro médico, pese a reportarse condiciones como hipertensión y diabetes con frecuencia.

El idioma representa otro obstáculo fundamental. La falta de dominio del inglés expone a numerosos latinos a situaciones de discriminación laboral y educativa, incluso cuando cuentan con empleo estable. Este factor limita las oportunidades de movilidad social y profesional.

Además, las condiciones climáticas presentan desafíos particulares. Mientras la mayor parte del estado tiene un clima subtropical húmedo, muchos residentes enfrentan altos niveles de polen durante la primavera, un factor que afecta la salud respiratoria de la población.

Para julio de 2024, Carolina del Norte contaba con una población total estimada de 11,046,024 habitantes, de los cuales el 12.0% se identificaba como de origen hispano o latino. La American Community Survey (ACS), encuesta continua del U.S. Census Bureau, sigue siendo la herramienta clave para analizar estos cambios demográficos entre cada censo decenal.