Barrick Pueblo Viejo ha utilizado un tercio de la Reserva Fiscal Montenegro tras 14 años de operación

Barrick Pueblo Viejo ha utilizado aproximadamente un tercio de la Reserva Fiscal Montenegro tras 14 años de operación minera y comercial de oro y plata en la provincia Sánchez Ramírez, según informó la empresa durante el Almuerzo del Grupo de Comunicaciones Corripio. La reserva, con una extensión superficial de 4,880 hectáreas, ha permitido a la minera recuperar US$1,400 millones de la inversión inicial de US$3,700 millones.

La producción actual promedia 600,000 onzas de oro y 2 millones de onzas de plata al año, y la compañía se encuentra en un proceso de expansión para extender la explotación más allá del 2045, con una inversión proyectada de US$2,641 millones. Aunque la reserva es considerada un activo de clase mundial, la empresa destacó que aún no planea utilizar todo el territorio disponible.

Aportes fiscales y económicos al Estado

En lo que va del año, Barrick Pueblo Viejo ha pagado US$440 millones en impuestos, con expectativas de alcanzar un comportamiento récord similar al de 2025, cuando tributó US$650 millones. Las exportaciones de la operación alcanzan los US$1,700 millones anuales, siendo el oro el rubro más importante de las exportaciones dominicanas.

Desde la enmienda del contrato en 2013, para que el Estado recibiera más beneficios, se han aportado US$1,600 millones adicionales, lo que eleva el total de impuestos directos e indirectos a US$4,600 millones. Según Carlos Severino, superintendente de Impuestos, cada año la empresa adquiere cerca de US$700 millones en bienes y servicios, contribuyendo significativamente a la economía local y nacional.

Gestión ambiental y cierre minero responsable

Eli Bobadilla, gerente interino de Medioambiente, aseguró que la empresa cuenta con un modelo sostenible de manejo del agua, en el cual los niveles de acidez son neutralizados y las aguas se canalizan hacia un único punto de descarga en el río Margajita, que actualmente no presenta contaminación. Se han realizado 58 monitoreos ambientales participativos con la participación de 3,000 personas para verificar las operaciones.

Respecto al cierre minero, Bobadilla afirmó que el plan se elabora antes de procesar la primera tonelada de material y se ejecuta con empresas comunitarias contratadas para la restauración de la capa vegetal. La minera mantiene una cuenta en un banco de Estados Unidos para el cierre final, bajo control y fiscalización del Estado.

"Pueblo Viejo empezó siendo una operación ambiental antes que ser una operación minera porque nos comprometimos a recuperar ese pasivo ambiental que encontramos antes de operar", expresó Bobadilla.

Licencia social y visión futura

Gisselle Valera, presidenta de Barrick Pueblo Viejo, destacó que la licencia social es uno de los activos más importantes para una minera, subrayando que la minería es necesaria pero debe ser sostenible y responsable para generar confianza en las comunidades. Afirmó que el sector minero en la República Dominicana ha crecido un 18% este año.

Isaac Luciano, gerente general, explicó que la viabilidad de la expansión depende de las condiciones del mercado, pero enfatizó que el objetivo es seguir aportando a las comunidades y a la economía nacional. Valera concluyó afirmando que "el debate no es si debiera o no haber minería, sino cómo se ejerce", y que la población debería exigir que se cumplan los parámetros nacionales e internacionales de sostenibilidad.