Almacenamiento de energía clave para reducir desperdicio de renovables en RD

El almacenamiento de energía se posiciona como una herramienta fundamental para reducir el desperdicio de energía renovable en República Dominicana, según afirmó el ministro de Energía y Minas, Joel Santos. El funcionario explicó que el vertimiento de energía, fenómeno que ocurre cuando la electricidad disponible no puede ser absorbida por las redes, se mitiga al almacenar la excedente generación solar para su uso en horas de alta demanda.

El país planea incorporar 800 megavatios (MW) de baterías entre 2026 y 2028, en línea con la Resolución CNE-AD-0005-2024, que exige que los proyectos de entre 20 MWac y 200 MWac integren al menos el 50 % de su capacidad en sistemas de almacenamiento con baterías (BESS). Esta medida permitirá trasladar la generación diurna hacia las horas nocturnas, cuando la producción solar disminuye pero la demanda permanece elevada.

El vertimiento no se eliminará por completo, pero sí se reducirá significativamente, señaló Santos, quien añadió que en los últimos 30 días ya se ha observado una disminución gracias a mejoras en la administración del sistema eléctrico. Según la Organización Latinoamericana y Caribeña de Energía (Olacde), América Latina y el Caribe pierden anualmente US$ 7,000 millones por vertimiento de energía renovable.

En 2024, países como Brasil, Chile, Uruguay y Costa Rica reportaron 53,000 GWh de energía renovable no aprovechada, equivalente al 3.2 % de su generación total anual. Para enfrentar esto, la Olacde propone mejorar la planificación eléctrica, ampliar las redes de transmisión, promover la generación distribuida, implementar sistemas de almacenamiento y fomentar la integración regional.

La expansión del almacenamiento avanza junto al crecimiento de las renovables: se proyecta la entrada de 1,000 MW adicionales de energía renovable entre 2026 y 2028. Santos destacó que República Dominicana puede compartir su experiencia en la gestión de una matriz diversificada y la rapidez en la incorporación de almacenamiento con otros países del Caribe.

El funcionario también resaltó el flujo de inversión extranjera: durante los últimos cuatro años, el país ha recibido US$ 1,000 millones anuales vinculados principalmente a proyectos de energías renovables. En los primeros seis meses de 2024, se registraron US$ 3,000 millones de inversión extranjera, de los cuales US$ 900 millones correspondieron al sector energético, representando el 30 % del total.

En cuanto a la generación térmica, Energía 2000 en Manzanillo añadirá 140 MW en los próximos 30 días al completar su ciclo a gas, mientras que se espera la entrada de 467 MW de la Generadora San Felipe entre febrero y mayo de 2027, que será la mayor planta unitaria construida en el país. Además, se prevé la incorporación de 130 MW de Seaboard en 2028 y la licitación de nueva generación para entrada en operación en 2031 y 2032.

Santos enfatizó que la planificación del sector eléctrico requiere una visión a largo plazo, ya que las necesidades de generación no pueden resolverse dentro de un solo período gubernamental. Señaló que, aunque el riesgo por precios del petróleo ha disminuido debido a la diversificación de la matriz energética —pasó de 88 % de dependencia en 2000 a solo 9 % actualmente—, aún representa un factor a considerar, aunque con menor impacto que hace dos décadas.