Alcalde de Lawrence niega acusaciones de desvío de fondos y las califica de políticas

Brian De Peña, alcalde de Lawrence, negó este viernes las acusaciones en su contra por presunto desvío de fondos federales destinados a ayudar a pequeños negocios durante la pandemia de Covid-19, afirmando que se trata de una acusación política y reiterando que es una persona seria y decente.

El ejecutivo municipal de 61 años fue interrogado por periodistas tras ser puesto en libertad por la fiscalía de Boston, luego de un allanamiento realizado por agentes del FBI en su residencia. Según las autoridades, se le investiga por el presunto uso indebido de un préstamo del programa Economic Injury Disaster Loan (EIDL), gestionado por la Administración de Pequeñas Empresas (SBA) bajo la Ley CARES.

La fiscalía alega que De Peña desvió aproximadamente 1.65 millones de dólares destinados originalmente a su empresa, Tenares Tire Service Inc., un taller de reparación de coches y tienda de neumáticos ubicado en Lawrence. Los fondos, aprobados inicialmente en junio de 2020 por un monto de 150.000 dólares, fueron objeto de varias modificaciones que aumentaron el total a 1.1 millones de dólares para octubre de 2021.

Según la cronología de los hechos, en mayo de 2020 De Peña solicitó el préstamo EIDL en nombre de su empresa. Posteriormente, en abril de 2021, solicitó un aumento de 350.000 dólares, y en octubre de 2021 se realizó una segunda modificación que elevó el total aprobado. Sin embargo, tras la segunda modificación, el alcalde no pudo acceder a los fondos durante un mes, lo que, según las autoridades, generó preocupación y motivó la investigación actual.

De Peña, quien fue reelegido en 2025 y previamente se desempeñó como concejal entre 2016 y 2021, sostuvo que las acusaciones responden a su posicionamiento político y liderazgo en la ciudad. Originario de Miches, República Dominicana, el alcalde es visto por muchos como un ejemplo del 'Sueño Americano'.

Al ser preguntado qué mensaje tenía para los residentes de Lawrence, respondió: 'Que los amo. Que soy una persona seria y decente'. Añadió además: 'Tus enemigos te acusan. Claro, es una acusación política... ¡tú sabes!'.

El caso ha generado revuelo tanto en Lawrence como en República Dominicana y ha atraído atención a nivel nacional debido a la magnitud de los fondos involucrados y el cargo público del acusado.