Agricultores de Constanza denuncian crisis por importaciones masivas y costos de producción

La agricultura en Constanza atraviesa una de sus crisis más profundas, afectando a cientos de familias que dependen históricamente del cultivo de papa, zanahoria, repollo, cebolla y ajo para su sustento.

Según denuncian los productores, el sector enfrenta una combinación de factores que amenazan su viabilidad: importaciones masivas que desploman los precios locales, aumento sostenido de los costos de producción, bajos ingresos por venta y un endeudamiento creciente que pone en riesgo la permanencia del campesino en el campo.

Impacto de las importaciones en los precios locales

Julián Reyes Castillo, agricultor de la zona, identificó las importaciones como el principal obstáculo del sector. Afirmó que "prácticamente es el fracaso de los agricultores de la República Dominicana", ya que miles de productores resultan perjudicados mientras un reducido grupo de importadores concentra los beneficios.

Explicó que muchos agricultores planifican sus cosechas esperando vender a un precio razonable, pero al momento de la recolección el mercado se desploma por la entrada masiva de productos extranjeros. Como ejemplo concreto, reveló que este año él y su socio, Manuel Ortiz, tuvieron que descartar más de 6,000 sacos de zanahoria y alrededor de 150,000 repollos debido a la falta de rentabilidad.

"Producir cada unidad de repollo cuesta entre RD$12 y RD$13, pero en ocasiones el mercado apenas les ofrece RD$2 por pieza, imposibilitando recuperar la inversión"

Según Reyes Castillo, los permisos de importación se justifican alegando una escasez que no refleja la realidad local, afirmando que "en este país se produce durante todo el año". Además, denunció que la estrategia tradicional de almacenar parte de la cosecha para venderla cuando mejoren los precios ya no funciona, ya que al subir el valor de un producto, el mercado se satura rápidamente con mercancía importada, provocando un nuevo desplome.

Aumento de los costos de producción

Los costos de producción se han disparado, dificultando aún más la recuperación de la inversión. Reyes Castillo detalló que sembrar una tarea de papa requiere una inversión entre RD$55,000 y RD$60,000, que incluye preparación de tierra, semillas, fertilizantes y agroquímicos.

A pesar de este gasto, el precio de venta rara vez deja ganancias. Sin competencia desleal, el kilogramo de papa podría comercializarse entre RD$45 y RD$50, pero los productores se ven obligados a venderlo hasta por RD$25. La situación se repite en otros rubros: un saco de 100 libras de zanahoria ha llegado a venderse por solo RD$400 (RD$4 por libra), monto que apenas cubre cosecha y transporte; mientras que producir una unidad de repollo cuesta unos RD$15, pero el mercado ha pagado tan solo RD$2 por pieza.

"Todo está cada vez más caro. Lo que vendemos nos lo pagan regalado y lo que consumimos está carísimo", lamentó el agricultor.

Endeudamiento y falta de financiamiento adecuado

Las pérdidas acumuladas han forzado a los productores a buscar financiamiento desesperado. Reyes Castillo aseguró que muchos no han recuperado ni el 20% de lo invertido en el último año: "El que invirtió un millón no ha recuperado ni cien mil pesos".

Explicó que los créditos del Banco Agrícola no cubren la urgencia del sector debido a la burocracia de aprobación, lo que ha empujado a docenas de agricultores a recurrir a la banca privada o a prestamistas informales para obtener liquidez inmediata, quedando atrapados en una espiral de deudas.

Situación de otros cultivos y perspectivas

Aunque la papa presenta una ligera y reciente mejoría en sus precios, la mayoría de los cultivos sigue en números rojos. La zanahoria, el repollo y la cebolla mantienen bajos niveles de rentabilidad, mientras que muchos decidieron directamente no sembrar ajo debido a la incertidumbre del mercado.

En el caso de la cebolla, gran parte de la cosecha permanece almacenada desde marzo y abril porque los precios del mercado no cubren ni el costo de recolección. Además, los insumos agrícolas continúan su tendencia al alza: un sobre de semilla de zanahoria, suficiente para cuatro tareas, llegó a costar cerca de RD$69,000, y al sumar mano de obra, combustible, fertilizantes y pesticidas, sembrar cuatro tareas de zanahoria exige una inversión de RD$150,000, cifra prácticamente imposible de recuperar con las tarifas actuales de venta.

A pesar de los constantes golpes económicos, los agricultores siguen trabajando la tierra porque es la única actividad que conocen y de la que depende todo el municipio. Como concluyó Reyes Castillo: "Aquí no hay industrias. Todo lo que se mueve es por la agricultura".