Zonas francas dominicanas impulsan crecimiento exportador con diversificación productiva

La diversificación de productos y la incursión en industrias de mayor sofisticación han sido factores clave para el desarrollo de las zonas francas en República Dominicana, según Bela Szabó, presidente ejecutivo del Parque de Zonas Francas Las Américas. El ejecutivo destacó que esta estrategia ha fortalecido la posición del país como centro de manufactura y exportación, respaldada por una amplia red de acuerdos comerciales internacionales.

Los tratados de libre comercio, como el DR-CAFTA y el Acuerdo de Asociación Económica con la Unión Europea (EPA), permiten a República Dominicana acceder preferencialmente a más de 1,000 millones de consumidores y exportar libre de aranceles a alrededor de 50 países. Estos convenios han sido determinantes para dinamizar las exportaciones nacionales y atraer inversión extranjera directa al sector.

Ventajas logísticas competitivas también respaldan el desempeño de las zonas francas: el país cuenta con 16 puertos, más de 90 buques semanales con rutas directas hacia América del Norte, Europa, Asia, el Caribe y América del Sur, así como una red aeroportuaria que opera más de 270 vuelos diarios con conexiones a América del Norte, Centroamérica y Europa.

El sector está integrado por 97 parques industriales y 858 empresas, que generan más de 220,000 empleos a nivel nacional. Durante 2024, los dispositivos médicos lideraron las exportaciones de zonas francas con el 33 % del total, seguidos por el tabaco y los productos eléctricos y electrónicos, ambos con una participación del 14 %. La joyería representó el 9 % y el calzado el 2 %.

Las zonas francas aportan alrededor del 3.1 % del producto interno bruto (PIB) nacional y generan cerca de 198,000 empleos directos y más de 400,000 indirectos, según datos proporcionados por Szabó.

Crecimiento exportador en 2025 y 2026

La balanza comercial dominicana alcanzó US$11,095 millones durante el primer trimestre de 2026, frente a los US$10,317 millones registrados en el mismo período de 2025, lo que representa un crecimiento del 7.5 %. Este aumento refleja el dinamismo del sector exportador impulsado por los acuerdos comerciales vigentes.

Entre 2024 y 2025, las exportaciones bajo el DR-CAFTA crecieron un 3 %, mientras que el Acuerdo de Asociación Económica con la Unión Europea (EPA) registró un incremento más significativo del 15.6 %. El Tratado de Libre Comercio con Centroamérica aumentó un 14.8 %, el EPA con el Reino Unido creció un 2.9 %, el Acuerdo de Alcance Parcial con Panamá permaneció sin variación y el tratado con Caricom mostró una ligera contracción del 0.3 %.

En junio de 2026, las exportaciones dominicanas totalizaron US$1,498.5 millones, lo que representa un crecimiento interanual del 17.4 %, equivalente a US$221.7 millones más que en junio de 2025. De ese monto, las zonas francas exportaron US$819 millones, con un crecimiento del 8 % y una participación del 54.6 % del total exportado. En tanto, el régimen nacional alcanzó US$651.8 millones, para un incremento del 35.4 % y una participación del 45.4 %.

Entre los principales productos exportados en junio de 2026 figuraron:

• Oro en bruto: US$341.7 millones, con un crecimiento del 84.2 %;
• Instrumentos y aparatos médicos: US$113.8 millones, con un aumento del 5.9 %;
• Disyuntores eléctricos: US$89.3 millones, con un crecimiento del 17.6 %;
• Cigarros puros: US$88.5 millones, con un incremento del 9.3 % respecto al mismo mes del año anterior.

Estos datos reflejan no solo la solidez del modelo de zonas francas, sino también su capacidad de adaptación y evolución hacia sectores de mayor valor agregado, consolidando a República Dominicana como un actor relevante en las cadenas de suministro globales.