Wellington Arnaud plantea agua y saneamiento como pilar estratégico para el desarrollo de RD

Wellington Arnaud, director ejecutivo del Instituto Nacional de Aguas Potables y Alcantarillados (INAPA), sostuvo que la infraestructura de agua potable y saneamiento debe considerarse un componente estratégico en la planificación económica y territorial de la República Dominicana. La afirmación se realizó durante una conferencia organizada por la Secretaría Nacional Técnica y de Políticas Públicas del Partido Revolucionario Moderno (PRM), encabezada por el economista Miguel Ceara Hatton, como parte de una serie de encuentros sobre desarrollo nacional.

Durante su intervención, Arnaud vinculó la disponibilidad de agua y los sistemas de saneamiento con sectores clave como el turismo, la agricultura, la energía, la inversión pública y el crecimiento urbano. Señaló que estas infraestructuras deben anticiparse a la expansión económica de los territorios, en lugar de ejecutarse únicamente como respuesta al crecimiento poblacional o productivo.

Según los datos presentados, INAPA ejecutó alrededor de RD$10,250 millones en infraestructura de agua potable y saneamiento durante 2025, una cifra que supera ampliamente los aproximadamente RD$7,200 millones invertidos entre 2016 y 2019. Estas inversiones han impactado a más de tres millones de personas, particularmente en comunidades donde el acceso al agua potable era inexistente o limitado.

Arnaud informó que, durante su gestión, se han instalado más de 3,000 kilómetros de tuberías, se han entregado 47 sistemas de agua potable y 15 proyectos de saneamiento. Entre las localidades beneficiadas se encuentran Monte Plata, Navarrete, Monción, Miches, Baní, Castillo, Pimentel y Las Matas de Farfán, además de otros proyectos en ejecución.

"Eso es lo importante: que la gente viva mejor"

El funcionario atribuyó parte de estos resultados a la coordinación entre instituciones públicas vinculadas con agua potable, alcantarillado, infraestructura vial y desarrollo urbano. Defendió la planificación como herramienta para evitar intervenciones aisladas o conflictivas, afirmando: "Planificar para transformar. Lo que no se planifica no se hace".

Como ejemplo, mencionó el caso de Guanuma, donde inicialmente se implementó una solución provisional que restableció el servicio de agua en aproximadamente nueve meses, mientras se desarrollaba una infraestructura de mayor alcance. Posteriormente, dicha solución fue incorporada como depósito regulador del sistema definitivo.

Arnaud también abordó la seguridad hídrica, señalando que la República Dominicana almacena aproximadamente el 10 % del agua disponible y proponiendo aumentar la capacidad de reserva para enfrentar futuras necesidades de consumo humano, agricultura y desarrollo económico. Además, destacó la modernización de los sistemas de riego para reducir pérdidas y mejorar la eficiencia agrícola.

En materia energética, resaltó el potencial de los sistemas de hidrobombeo, que permiten almacenar energía mediante el movimiento de agua y podrían complementar la generación proveniente de fuentes renovables.

Entre las intervenciones de mayor alcance, citó el proyecto de saneamiento del Arroyo Gurabo en Santiago, que implicó la reubicación de aproximadamente 1,900 familias y la asignación de más de 1,500 apartamentos. La intervención incluyó también la recuperación del bosque ribereño, construcción de áreas recreativas, espacios infantiles, ciclovías y zonas para actividades deportivas. Arnaud resaltó el componente de diálogo con las comunidades afectadas, afirmando: "Nosotros nos debemos a la gente".

Otro eje de su exposición fue la relación entre la infraestructura hidrosanitaria y la capacidad de los territorios para atraer inversiones. Arnaud sostuvo que disponer previamente de redes de agua potable y alcantarillado crea condiciones para el establecimiento de proyectos turísticos, habitacionales y comerciales, afirmando: "El desarrollo se construye debajo de la tierra".

En ese contexto, mencionó el programa de Saneamiento Universal de Ciudades Costeras y Turísticas, que contempla intervenciones en Boca Chica, San Pedro de Macorís, La Romana y otras localidades.