Verano: época clave para reforzar la salud bucal infantil

El verano representa una oportunidad estratégica para evaluar y fortalecer la salud bucal de los niños, según la odontopediatra Sharlene Camilo, especialista en ortodoncia y estética dental de Imagedent. Durante este periodo, los cambios en las rutinas diarias, como horarios más flexibles y mayor consumo de alimentos azucarados, pueden afectar negativamente los hábitos de higiene oral.

El aumento en el consumo de helados, jugos, bebidas azucaradas y dulces, sumado a la posible omisión del cepillado dental por cambios en los horarios de sueño y actividades al aire libre, incrementa el riesgo de problemas bucales. La especialista advierte que es común observar una disminución en la frecuencia del cepillado, especialmente durante las noches.

La caries dental se mantiene como el problema más frecuente en la población infantil, seguido de cerca por la inflamación de las encías debido a higiene deficiente y acumulación de placa bacteriana. Otros hallazgos comunes incluyen traumatismos dentales por caídas o golpes, alteraciones en la mordida y problemas relacionados con el desarrollo maxilar.

Hábitos como chuparse el dedo, uso prolongado del chupete, respiración bucal o empujar los dientes con la lengua también son identificados con frecuencia durante las evaluaciones. Estos comportamientos pueden interferir en el adecuado desarrollo de la mordida y la alineación dental.

"Muchos problemas dentales comienzan sin dolor. Esperar a que el niño diga "me duele" no siempre es la mejor estrategia. La evaluación preventiva permite detectar cambios antes de que se conviertan en un problema mayor"

Para contrarrestar el relajamiento de los hábitos durante las vacaciones, la profesional recomienda establecer dos momentos innegociables de cepillado: uno por la mañana y otro antes de dormir. Destaca que el cepillado nocturno es particularmente crítico, ya que la reducción del flujo salivar durante el sueño favorece la permanencia de restos alimenticios y bacterias en contacto con el esmalte dental.

La salud bucal no debe depender del calendario escolar, insiste Camilo. Durante el año lectivo, muchas familias posponen las consultas odontológicas hasta que surge un síntoma visible, lo que dificulta la detección temprana. Las vacaciones de verano, por su menor carga de actividades académicas, permiten realizar chequeos preventivos con mayor tranquilidad y tiempo.

Una evaluación preventiva integral puede identificar:

• Caries en etapas iniciales
• Alteraciones en las encías
• Problemas en la mordida o erupción dental
• Hábitos nocivos que afectan el desarrollo oral

La especialista concluye que mantener una rutina de higiene bucal constante durante todo el año es esencial para prevenir complicaciones futuras. El verano, lejos de ser solo un tiempo de descanso, puede convertirse en un periodo proactivo para cuidar la sonrisa de los más pequeños.