Solo el 19.2% de los bebés en República Dominicana recibe lactancia materna exclusiva, según UNICEF

Unicef alertó que apenas el 19.2 por ciento de los bebés en República Dominicana recibe lactancia materna exclusiva durante los primeros seis meses de vida, un indicador clave para la nutrición y el desarrollo infantil. Aunque esta cifra representa un avance significativo frente al 4.7 por ciento registrado en 2014 y el 16 por ciento en 2019, el país sigue muy por debajo de la meta global del 50 por ciento establecida por la Organización Mundial de la Salud (OMS) y del promedio regional de América Latina y el Caribe, que ronda el 43 por ciento.

Los datos provienen de la encuesta ENHOGAR-MICS 2025, que además revela que solo el 22.4 por ciento de los recién nacidos inicia la lactancia materna durante la primera hora de vida, una práctica reconocida como fundamental para estimular la producción de leche y brindar protección inmunológica temprana al bebé.

Carlos Carrera, representante de UNICEF en República Dominicana, enfatizó que este bajo nivel de lactancia materna exclusiva debe movilizar al país entero: "Que solo dos de cada diez bebés reciban lactancia materna exclusiva durante sus primeros seis meses debe movilizarnos como país. La lactancia materna salva vidas, fortalece el desarrollo infantil y protege la salud de las madres. Ninguna mujer debería enfrentar este desafío sin el apoyo de los servicios de salud, su familia, su comunidad y su lugar de trabajo".

UNICEF subraya que la responsabilidad de promover la lactancia materna no puede recaer únicamente en las madres, sino que requiere un enfoque integral que incluya servicios de salud de calidad, información basada en evidencia, políticas de protección a la maternidad y entornos familiares, laborales y comunitarios favorables. El organismo internacional llama a acelerar acciones para fortalecer los sistemas de salud, ampliar el acompañamiento comunitario, garantizar la protección de la maternidad en el ámbito laboral y promover espacios que faciliten la práctica de la lactancia.

Durante la Semana Mundial de la Lactancia Materna, UNICEF reiteró que la lactancia materna es una de las intervenciones de salud pública más costo-efectivas, contribuyendo directamente a la supervivencia, la salud y el óptimo desarrollo de los niños y niñas desde el inicio de la vida. El organismo continuará promoviendo el uso de datos confiables para visibilizar los desafíos de la niñez y apoyar políticas que garanticen el derecho a una nutrición adecuada desde el nacimiento.