Uber invertirá US$10 mil millones para liderar el mercado global de robotaxis

Uber se ha comprometido a invertir más de US$10 mil millones en los próximos años para expandir su red de robotaxis y posicionarse como líder global en la comercialización de vehículos autónomos. Este anuncio se basa en el sólido desempeño financiero de la empresa, que generó un flujo de caja libre récord de US$2.8 mil millones en el segundo trimestre de 2026, elevando su total anual a aproximadamente US$10.1 mil millones.

Dara Khosrowshahi, director ejecutivo de Uber, afirmó que esta solidez financiera, junto con su base de más de 200 millones de clientes, le dará a la empresa una ventaja competitiva en la carrera por desplegar servicios de movilidad autónoma a escala mundial. "Invertimos desde una posición de fortaleza mientras aceleramos nuestra estrategia multiplataforma", declaró, añadiendo que la ambición de Uber es convertirse en "la plataforma líder mundial de comercialización de movilidad autónoma".

Como parte de este plan, Uber pretende desplegar 120,000 vehículos sin conductor y operar servicios de robotaxi en al menos 15 ciudades este año, compitiendo directamente con Waymo (de Alphabet) y Tesla (de Elon Musk) por ser el primero en lanzar operaciones comerciales en mercados clave como Estados Unidos, Europa y Asia.

Avances en el Reino Unido y alianzas estratégicas

Un paso significativo en esta dirección fue el anuncio reciente de que Wayve, socio de Uber en el Reino Unido, obtuvo permisos de Transport for London (TfL) para lanzar un servicio comercial de robotaxis con conductor supervisor. Según Alex Kendall, CEO de Wayve, esta licencia representa "la primera del Reino Unido para la operación de tecnología de vehículos autónomos" y permitirá ofrecer viajes a londinenses en "cuestión de semanas". TfL aprobó inicialmente 15 vehículos Ford Mustang Mach-E modificados para el piloto.

Paralelamente, Uber ha reforzado su posición mediante inversiones estratégicas y adquisiciones. La empresa reveló que pagó aproximadamente US$4 mil millones por una participación del 37 por ciento en Delivery Hero, tras presentar una oferta formal de €13 mil millones por el rival alemán. Este movimiento le brinda acceso a mercados de alto crecimiento en Europa y Medio Oriente, diversificando su modelo más allá del transporte de pasajeros.

Contexto financiero y desafíos del mercado

Estos movimientos ocurren pese a la presión que han enfrentado las acciones de Uber en los últimos meses, que han caído un 13 por ciento en 2026 debido a temores sobre el impacto potencial de los robotaxis en su negocio tradicional de transporte privado. La compañía cerró su división interna de vehículos autónomos en 2020 como parte de un plan de reducción de costos, pero desde entonces se ha reposicionado como un intermediario clave para startups de tecnología autónoma a nivel global.

Además, Uber está desplegando cientos de vehículos propios equipados con sensores para recopilar datos que serán compartidos con sus socios del sector autónomo. También ha adquirido participaciones en empresas como Zoox, Rivian y Lucid, marcando un cambio significativo respecto a su modelo original de "economía de plataformas" basado en activos ligeros.

En el trimestre finalizado el 30 de junio de 2026, Uber reportó que las reservaciones brutas aumentaron un 24 por ciento interanual, alcanzando US$58 mil millones y superando las estimaciones de analistas. Los ingresos crecieron un 12 por ciento, hasta US$14.2 mil millones, aunque quedaron ligeramente por debajo de lo esperado debido a un impacto contable de US$1.1 mil millones vinculado a cambios en la legislación del Reino Unido. El beneficio operativo fue de US$1.9 mil millones, ligeramente bajo lo previsto tras destinar US$141 millones a una reserva legal.

El compromiso de inversión de US$10 mil millones también se da en un contexto de creciente tensión con Waymo, con quien Uber inicialmente colaboró en algunos mercados de EE.UU. Según reportes del Financial Times, ambas compañías planean separar sus operaciones en Austin y Atlanta para 2028, mientras mantienen una intensa disputa sobre el futuro del despliegue de vehículos autónomos en Estados Unidos.