Trump promete dividendo de $5,000 si republicanos ganan elecciones de medio término

Donald Trump ha prometido entregar 5,000 dólares a cada ciudadano adulto estadounidense si el Partido Republicano logra mantener el control del Congreso tras las elecciones de medio término del 3 de noviembre. La propuesta, anunciada durante la convención republicana en Dallas (Texas), generó un intenso debate sobre su viabilidad económica, legal y constitucional.

Según cálculos basados en la población adulta de Estados Unidos —aproximadamente 260 millones de personas mayores de 18 años de un total de 342 millones de habitantes—, el costo total del llamado "Dividendo Trump" ascendería a más de 1,3 billones de dólares, equivalente a cerca de un sexto del gasto presupuestario anual federal.

El presidente no puede autorizar unilateralmente dicho desembolso, ya que la Constitución otorga al Congreso la facultad exclusiva de aprobar el gasto público. Por ello, la medida requeriría una autorización legislativa previa. El senador republicano por Ohio, Bernie Moreno, anunció en redes sociales que preparará un proyecto de ley para someter la iniciativa a votación inmediatamente después de las elecciones, afirmando que "los republicanos —y Estados Unidos— ganarán".

El economista Marc Goldwein, del Comité por un Presupuesto Federal Responsable, advirtió que el impacto inflacionario podría ser significativo, generando 1,5 puntos adicionales de presión inflacionaria, aunque parcialmente compensado por un posible aumento de las tasas de interés. Además, el gasto extra aumentaría aún más la deuda nacional, que recientemente superó por primera vez la barrera de los 40 billones de dólares.

Trump no especificó cómo se financiaría el dividendo, ni si estaría sujeto a límites de ingresos. Indicó únicamente que el dinero tendría que gastarse dentro del país, afirmando: "No queremos que vayas a Canadá a gastar el dinero. No queremos que vayas a China ni a Alemania".

La propuesta también plantea interrogantes legales. Mientras algunos expertos argumentan que vincular el pago a un resultado electoral podría violar las leyes federales contra la compra de votos, otros, como el profesor Richard Briffault de la Facultad de Derecho de la Universidad de Columbia, sostienen que no sería ilegal porque el beneficio se otorgaría a todos los ciudadanos adultos, independientemente de cómo voten o si votan, y por lo tanto estaría protegido por la Primera Enmienda. Briffault calificó la propuesta como "una broma" que "no va a suceder".

Por su parte, Jon Taylor, director de la Escuela de Ciencias Políticas de la Universidad de Texas en San Antonio, advirtió que, bajo las leyes de financiamiento de campañas, prometer incentivos financieros a cambio de apoyo electoral es ilegal, aunque reconoció que la falta de condición directa al voto individual podría crear un área gris jurídica.

No es la primera vez que Trump propone pagos directos a ciudadanos. Durante su primer mandato, respaldó la idea de distribuir ahorros del Departamento de Eficiencia Gubernamental (DOGE), impulsado entonces por Elon Musk, aunque esos pagos nunca se materializaron. También sugirió entregar cheques de al menos 2,000 dólares a hogares de ingresos bajos y medios financiados con recaudación arancelaria, iniciativa que tampoco prosperó en el Congreso.

Antecedentes similares existen en la política reciente: en la segunda vuelta de las elecciones al Senado en Georgia en enero de 2021, los demócratas prometieron cheques de estímulo de 2,000 dólares si lograban el control de la Cámara Alta. Tras su victoria, el Plan de Rescate Estadounidense autorizó pagos adicionales de 1,400 dólares, sumándose a los 600 dólares ya aprobados en diciembre de 2020. Sin embargo, esos pagos fueron parte de un programa de ayuda legislativo ordinario frente a la pandemia de covid-19, no condicionados a un resultado electoral futuro.