Tribunal de apelaciones confirma bloqueo a orden de Trump que restringía voto por correo

Un tribunal federal de apelaciones en Estados Unidos confirmó el jueves la decisión de un juez de distrito que bloqueó una orden ejecutiva del expresidente Donald Trump destinada a restringir el voto por correo en las elecciones legislativas de noviembre. La medida, firmada por Trump en marzo, buscaba limitar la distribución de boletas mediante un plan que requeriría que el Servicio Postal de Estados Unidos (USPS) solo entregara las papeletas a votantes incluidos en listas específicas de elegibilidad.

La jueza de distrito Indira Talwani emitió previamente una orden de suspensión preliminar que impide al gobierno federal implementar dicha restricción, argumentando que probablemente privaría del derecho al voto a millones de electores mientras ofrece beneficios mínimos o nulos en la prevención del fraude electoral. Un panel de tres jueces del Tribunal de Apelaciones del Primer Circuito confirmó por unanimidad dicha orden, respaldando la conclusión del tribunal inferior.

Los jueces señalaron que aplicar la orden ejecutiva "probablemente dará lugar a la privación del derecho al voto de millones de electores en todo el país", al mismo tiempo que proporcionaría "beneficios mínimos -si es que proporciona alguno- en la lucha contra el fraude electoral". Esta valoración se basa en la falta de evidencia presentada por la administración Trump para sustentar sus alegaciones de vulnerabilidad generalizada del voto por correo al fraude.

Una coalición de estados gobernados por demócratas demandó al gobierno federal, sosteniendo que, según la Constitución estadounidense, son los estados -y no el gobierno federal- quienes mantienen el control principal sobre la organización de las elecciones. El argumento legal se centra en la invasión de competencias estatales por parte de una medida federal unilateral.

Trump firmó en marzo una orden ejecutiva para restringir el voto por correo, alegando que es vulnerable al fraude, aunque no presentó pruebas para respaldar dicha afirmación. El gobierno argumentó que, al ser las elecciones organizadas por los estados, necesitaba su colaboración para establecer un censo nacional fiable de votantes, lo que implicaría elaborar listas de elegibilidad y limitar la entrega de boletas únicamente a quienes aparezcan en ellas.

La Corte Suprema autorizó parcialmente esas medidas, a la espera de pronunciarse sobre el fondo del caso, mientras que el gobierno de Trump ya ha apelado la decisión del tribunal de apelaciones ante la máxima instancia judicial del país.

Trump ha sido un crítico prolongado del voto por correo, aunque lo ha utilizado personalmente en múltiples ocasiones, incluyendo el mes pasado cuando votó por correo en las primarias republicanas de Florida, dado su residencia temporal en Washington. Las encuestas indican que el Partido Republicano enfrenta una seria amenaza de perder su estrecho control del Congreso en noviembre, particularmente en la Cámara de Representantes.

Carolina del Norte comenzó a enviar papeletas de voto por correo a los electores la semana pasada, siguiendo el ejemplo de otros estados que ya han iniciado el proceso de distribución anticipada de boletas para las elecciones generales.