Singapur lanza paquete de hasta US$55,000 por hijo para combatir baja natalidad

Singapur anunció un nuevo paquete de incentivos familiares que ofrece hasta 70,000 dólares singapurenses, equivalente a US$55,000, por cada hijo ciudadano hasta los 17 años, como parte de un esfuerzo para revertir la tasa de fecundidad más baja del mundo. La medida fue anunciada por el primer ministro Lawrence Wong durante su discurso del Día Nacional y representa una ampliación significativa de los beneficios existentes.

El beneficio no es un pago único, sino la suma acumulada de diversos apoyos a lo largo de la infancia, incluyendo un bono de nacimiento de 10,000 dólares singapurenses, créditos anuales de 2,000 dólares singapurenses por hijo entre el primer y decimosexto año de vida (para nacimientos a partir de abril de 2027), y un aporte de 10,000 dólares singapurenses para educación postsecundaria.

Medidas complementarias para reducir barreras estructurales

Además de los transferencias económicas directas, el gobierno singapurense busca abordar factores no financieros que desalientan la formación familiar. El paquete incluye la ampliación de licencias parentales y un mayor acceso a viviendas subsidiadas para familias con hijos, reconociendo que el costo de la vivienda y las demandas laborales son obstáculos clave.

Según datos oficiales citados por Financial Times y Bloomberg, Singapur registró en 2025 una tasa global de fecundidad de 0.87 hijos por mujer, por debajo del 0.97 de 2024 y muy por debajo del nivel de reemplazo de 2.1 necesario para mantener la población sin inmigración neta.

"Una parte de los jóvenes está retrasando la decisión de tener hijos por razones económicas o laborales, mientras otros optan por no tenerlos", admitted el primer ministro Lawrence Wong, reconociendo que las nuevas medidas probablemente no serán suficientes para alcanzar el nivel de reemplazo.

Inmigración como componente esencial de la estrategia demográfica

Ante la limitada efectividad histórica de los incentivos natalistas, el gobierno enfatiza que la inmigración seguirá siendo necesaria para compensar el envejecimiento poblacional y sostener la fuerza laboral. En 2024, Singapur otorgó más de 35,000 residencias permanentes y cerca de 23,000 ciudadanías, aunque asegura que mantendrá los flujos migratorios a un ritmo controlado para preservar la mayoría singapurense.

Este enfoque refleja décadas de intentos de política poblacional: desde la campaña de los años 70 "Two Is Enough" que promovía familias pequeñas, hasta el giro pronatalista de 1987 que ha incluido subsidios, beneficios fiscales y licencias parentales sin lograr un aumento sostenido en la fecundidad.

El nuevo paquete representa un aumento de escala en las transferencias económicas, pero el gobierno reconoce sus límites: puede reducir el costo directo de criar hijos, pero no garantiza que esto se traduzca en un aumento proporcional de los nacimientos, dado que las decisiones también están influenciadas por preferencias sociales, condiciones laborales y cambios generacionales.