Seis fallecidos por brote de legionelosis en Manhattan; autoridades confirman control del foco

El Departamento de Salud de la Ciudad de Nueva York confirmó este martes la sexta muerte relacionada con el brote de legionelosis detectado en el Upper East Side de Manhattan, elevando el total de decesos a seis desde el inicio del evento sanitario.

Hasta la fecha, se han registrado 90 casos confirmados de la enfermedad, también conocida como enfermedad del legionario, según informaron fuentes oficiales. De estos, seis pacientes permanecen hospitalizados bajo observación médica, mientras que el resto ha recibido el alta tras tratamiento adecuado.

No se han reportado nuevos contagios desde el 17 de julio, un dato que las autoridades consideran indicativo de que el brote podría estar bajo control. Este alejamiento sostenido de nuevos casos contrasta con el pico máximo registrado el 7 de julio, desde cuando la incidencia ha mostrado una disminución constante y progresiva.

Investigación en curso y medidas preventivas aplicadas

Como parte de la investigación epidemiológica, el Departamento de Salud analizó 77 torres de refrigeración ubicadas en 75 edificios del área afectada, de las cuales varias dieron positivo inicial a la presencia de la bacteria Legionella. Además, más de 50 edificios del vecindario figuran en una lista de direcciones donde se detectó el microorganismo en condiciones viables.

No obstante, las autoridades aclararon que la detección de Legionella en estas instalaciones no implica necesariamente que alguno de ellas sea el origen del brote, ya que la bacteria puede estar presente en sistemas de agua sin causar enfermedad si no se aerosoliza adecuadamente o si no hay exposición humana significativa.

Para mitigar cualquier riesgo residual, todas las torres de refrigeración donde se identificó la bacteria fueron sometidas a un proceso completo de desinfección. El Departamento de Salud aseguró que continuará actualizando públicamente la lista de edificios inspeccionados y las medidas aplicadas a medida que avance la investigación, cuyo objetivo es identificar la fuente específica de exposición.

Sobre la legionelosis y su transmisión

La legionelosis es una infección pulmonar causada por la bacteria Legionella pneumophila, que se transmite principalmente por inhalación de aerosoles de agua contaminada, como los generados por sistemas de refrigeración industriales, aires acondicionados, jacuzzis o redes de plomería complejas. Importante: la enfermedad no se transmite de persona a persona, lo que elimina el riesgo de contagio comunitario directo entre individuos.

Los síntomas suelen incluir fiebre alta, tos, dificultad para respirar y síntomas gastrointestinales, y pueden evolucionar a neumonía grave en personas vulnerables, como adultos mayores, fumadores o aquellos con sistemas inmunológicos debilitados. El tratamiento oportuno con antibióticos específicos es altamente efectivo.