Santo Domingo: Primera ciudad europea permanente del Nuevo Mundo
Santo Domingo, fundada en 1498, es la primera ciudad europea permanente de América y Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
José Luis Cabrera
Corresponsal Internacional
Santo Domingo, capital de la República Dominicana, fue fundada el 5 de agosto de 1498 bajo el nombre de Nueva Isabela por Bartolomé Colón, convirtiéndose en el primer asentamiento europeo permanente en América y la primera sede del gobierno colonial español en el Nuevo Mundo.
Tras la llegada de Cristóbal Colón a la isla en 1492, la ciudad se consolidó como el centro del poder español en América. Allí se establecieron la primera> (Santa María de la Encarnación>, el (Hospital Nicolás de Bari), la primera aduana catedral, el primer hospital, la primera aduana y la primera universidad del continente, hitos que marcaron el inicio de la colonización europea en el hemisferio occidental.
La Ciudad Colonial de Santo Domingo fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1990, en reconocimiento a su extraordinario valor histórico y cultural. Según la organización, fue "el punto de partida para la difusión de la cultura europea y la conquista del continente", además de albergar las primeras instituciones de América.
La UNESCO destaca que Santo Domingo fue la primera ciudad fortificada del Nuevo Mundo, con la fortaleza de Santo Domingo y su Torre del Homenaje, y el primer centro del poder español en América. Originalmente establecida en la margen oriental del río Ozama en 1496, la ciudad fue trasladada en 1502 por el gobernador Nicolás de Ovando a la margen occidental, donde se organizó con un trazado en cuadrícula desde la Plaza Mayor, un modelo urbanístico replicado en numerosas ciudades del continente.
El organismo internacional resalta que Santo Domingo es el único centro urbano que conserva las características propias del siglo XV y que fue escenario del primer encuentro entre las culturas indígena, europea y africana, dando origen a un proceso de intercambio de conocimientos, lenguas y tradiciones.
Además, la Ciudad Colonial fue el escenario del histórico sermón pronunciado por el fraile dominico Fray Antonio de Montesinos en defensa de los derechos de los pueblos originarios, considerado uno de los primeros llamados a favor de los derechos fundamentales de la humanidad.
Para la UNESCO, la influencia de Santo Domingo trascendió las fronteras de la isla, ya que su diseño urbano y sus edificaciones institucionales del siglo XVI sirvieron de referencia para el desarrollo de numerosas ciudades del Caribe y del resto del continente americano.
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José Luis Cabrera
Corresponsal Internacional
Periodista con experiencia en coberturas internacionales. Ex corresponsal en Washington D.C. y Nueva York para medios latinoamericanos.
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