República Dominicana evalúa energía nuclear para salud, agricultura y matriz energética

El ministro de Energía y Minas, Joel Santos Echavarría, destacó que la República Dominicana está evaluando el potencial de la energía nuclear en sectores estratégicos como la salud, la agricultura y la generación eléctrica, durante un encuentro con la Cámara Americana de Comercio (AMCHAMDR).

Según el funcionario, la capacidad instalada del sistema eléctrico nacional pasó de 4,921 megavatios (MW) en 2020 a más de 7,600 MW en 2026, mientras que la demanda máxima superó los 4,300 MW en julio de este año, lo que evidencia la necesidad de ampliar y diversificar la matriz energética del país.

Santos Echavarría enfatizó que la cooperación con los Estados Unidos en materia energética abre oportunidades para la transferencia de conocimientos, asistencia técnica, formación de capital humano y fortalecimiento institucional, sin implicar actualmente una decisión de construir una planta nuclear.

Las aplicaciones de la tecnología nuclear trascienden la generación eléctrica y pueden contribuir al desarrollo de áreas como la medicina nuclear para diagnóstico y tratamiento, la agricultura mediante mejora de cultivos y control de plagas, el manejo de recursos hídricos, el monitoreo ambiental, la investigación científica y diversos procesos industriales.

En este sentido, resaltó la necesidad de formar físicos médicos, investigadores, ingenieros y técnicos especializados en medicina nuclear, lo que fortalecería el ecosistema científico y tecnológico nacional.

Sobre la matriz energética, el ministro explicó que el crecimiento de las energías renovables representa una oportunidad significativa, pero requiere complementarse con generación firme, almacenamiento, infraestructura de transmisión y tecnologías capaces de responder continuamente a la demanda para garantizar un sistema más confiable, diversificado, resiliente y eficiente.

Como parte de la exposición, se refirió a los pequeños reactores modulares (SMR), una tecnología que está ampliando el debate internacional por su menor escala, flexibilidad y capacidad de generación continua, aunque aclaró que para la República Dominicana se trata actualmente de una opción que debe conocerse y evaluarse a largo plazo, sin compromiso de implementación.

El acuerdo de cooperación con Estados Unidos, precisó, no implica la aprobación de un proyecto nuclear, la selección de una tecnología específica ni un compromiso de inversión, sino que se orienta a generar conocimiento, desarrollar capacidades regulatorias e institucionales y crear herramientas para evaluar tecnologías futuras de manera responsable.

Entre los próximos pasos identificados figuran el fortalecimiento del marco institucional y regulatorio, el desarrollo de un órgano regulador independiente, la formación de recursos humanos y la profundización de la cooperación con los Estados Unidos, el Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA) y otros socios especializados.