República Dominicana registra caída histórica en nacimientos y envejecimiento poblacional acelerado

República Dominicana experimenta una disminución sostenida en el número de nacimientos, reflejando una transformación profunda en sus dinámicas demográficas y sociales. Según el Anuario de Estadísticas Vitales de la Oficina Nacional de Estadística (ONE), el país cerró 2025 con 123,759 nacimientos, lo que representa una reducción del 14.6 % frente a los 144,855 registrados en 2024 y una caída del 25 % respecto a 2023, cuando se contabilizaron 165,103 nacimientos.

La tendencia se acentúa al analizar un periodo de diez años: en 2015 se registraron 173,477 nacimientos, cifra que cayó a 123,759 en 2025, equivalente a una disminución del 28.7 %. Este descenso ocurre simultáneamente con un aumento en las defunciones, que pasaron de 48,423 en 2024 a 49,987 en 2025, un incremento del 3.2 %, y del 15.7 % si se compara con las 43,185 defunciones registradas en 2015.

El resultado es un progresivo envejecimiento de la población, ya que la relación entre nacimientos y fallecimientos se estrecha. Aunque la población sigue creciendo, lo hace a un ritmo cada vez menor: la ONE estimó una tasa de crecimiento poblacional del 1.1 % en 2016, proyectando un descenso al 0.9 % para 2026, 0.8 % para la década de 2030 y 0.6 % hacia 2039.

Cambios en la maternidad y autonomía reproductiva

La edad media de las madres dominicanas al parto ha aumentado levemente pero significativamente, pasando de 27.40 años en 2024 a 27.59 años en 2025, según el Anuario de Estadísticas Vitales 2025 de la ONE. Este cambio refleja una tendencia más amplia: las mujeres están retrasando gradualmente la maternidad.

La participación de madres en grupos de edad más avanzada ha crecido de forma notable: entre las mujeres de 25 a 29 años, su proporción pasó de 23.7 % a 27.8 %; en el rango de 30 a 34 años, aumentó de 13.5 % a 21 %; y en el grupo de 35 a 39 años, de 5.5 % a 9.8 %. Este desplazamiento no indica una disminución del deseo de ser madres, sino una mayor capacidad para decidir cuándo y cómo tener hijos.

"Las personas tienen derecho a decidir sobre su vida, su proyecto de vida y sus sueños", afirmó Claudia Zaleta, abogada y gerente de Incidencia Política y Programas Educativos de Profamilia, quien añadió que la autonomía reproductiva está vinculada a la posibilidad de decidir si tener hijos, cuándo hacerlo o si postergar la maternidad.

No obstante, Zaleta advirtió que esta capacidad de decisión no siempre se ejerce en condiciones de igualdad, y que en relaciones con fuertes desigualdades de poder, las decisiones reproductivas pueden convertirse en elementos de conflicto o violencia. El problema, sostuvo, no es que una mujer decida postergar la maternidad, sino la posible existencia de control coercitivo dentro de la relación.

Proyecciones a largo plazo y contexto regional

La Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal) ubica a República Dominicana en una etapa de envejecimiento moderadamente avanzada, vinculada a la sostenida caída de la fecundidad. La tasa global de fecundidad pasó de 2.85 hijos por mujer en 2000 a 1.98 en 2023, con una proyección de 1.74 para 2050. Esto coloca al país por debajo del nivel de reemplazo generacional, estimado en 2.1 hijos por mujer.

En 1950, las mujeres dominicanas tenían en promedio 7.57 hijos durante su vida reproductiva; para 2026, esa cifra se sitúa en 1.97. Las proyecciones indican que la fecundidad continuará descendiendo, estabilizándose cerca de 1.70 hijos por mujer hacia mediados o finales del siglo.

La fecundidad adolescente también muestra una tendencia a la baja: se estima que representará el 14 % de los nacimientos en 2026, descendiendo al 12 % en 2050 y al 7 % en 2100. La tasa de fecundidad adolescente pasó de 95.7 a 50.6 nacimientos por cada 1,000 mujeres de 15 a 19 años, un avance significativo, aunque el embarazo adolescente sigue siendo un desafío para las políticas públicas.

Según las estimaciones de Cepal, el número de nacimientos pasaría de 203,183 en 2023 a 165,941 en 2050, una reducción de 37,242 nacimientos, equivalente a un 18.3 % menos en menos de tres décadas.