Rays de Tampa Bay vencen a Guardianes y se ponen 3-2 en la ALCS

Los Rays de Tampa Bay se acercaron a un paso de la Serie Mundial tras vencer 3-1 a los Guardianes de Cleveland en el quinto juego de la Serie de Campeonato de la Liga Americana, celebrado este domingo. Con este resultado, Tampa Bay tomó una ventaja de 3-2 en la serie al mejor de siete partidos y tendrá la oportunidad de cerrar la eliminatoria en su casa durante el sexto encuentro, programado para este lunes en el Tropicana Field.

El abridor Drew Rasmussen fue clave en el triunfo, lanzando siete entradas sólidas en las que permitió solo una carrera, cuatro hits, una base por bolas y ponchó a seis bateadores. Su actuación mantuvo a raya la ofensiva de Cleveland, que tuvo dificultades para generar oportunidades de anotación frente al pitcheo de los Rays.

La ofensiva de Tampa Bay aprovechó temprano las oportunidades. En la primera entrada, el cubano Yandy Díaz abrió con un doble y, tras las bases llenas, Jonny DeLuca recibió una base por bolas que impulsó la primera carrera. En el segundo episodio, Jonathan Aranda produjo un sencillo que llevó al plato a Ben Williamson, ampliando la ventaja a 2-0. Más tarde, en la tercera entrada, Liam Hicks conectó un hit oportuno ante Tim Herrin para producir la tercera carrera de los Rays.

Cleveland logró su primera carrera en la sexta entrada, cuando Steven Kwan llegó al plato tras un rodado de Chase DeLauter. Aunque el abridor de los Guardianes, Parker Messick, fue retirado después de 57 lanzamientos, el bullpen de Cleveland no pudo contener la ofensiva de Tampa Bay en los momentos clave.

En el séptimo inning, Rasmussen enfrentó un poco de presión tras permitir un sencillo de Nathaniel Lowe, pero retiró al siguiente bateador y luego indujo una doble matanza gracias al batazo de Patrick Bailey, terminando la entrada sin daño. La defensa de los Rays respaldó su labor, limitando los daños pese a algunas oportunidades de Cleveland.

En el noveno inning, el cerrador Bryan Baker permitió un sencillo inicial, pero logró dominar el resto del inning para registrar su quinto salvamento de postemporada y asegurar el triunfo. Su actuación evitó que los Guardianes prolongaran la amenaza y mantuvo viva la esperanza de los Rays de avanzar.

Con esta victoria, los Rays buscan regresar a la Serie Mundial por tercera vez en su historia, tras sus apariciones en 2008 y 2020, ambas finalizadas en derrota. La franquicia aún no ha ganado un título de las Grandes Ligas y ahora tendrá la oportunidad de lograrlo frente a su afición en el sexto juego.

El sexto partido se jugará este lunes en el Tropicana Field de St. Petersburg, Florida. Una victoria de Tampa Bay le dará el pase a la Serie Mundial, donde esperará al ganador de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional, los Cerveceros de Milwaukee, quienes barreron a los Dodgers de Los Ángeles 4-0 y ya tienen su boleto asegurado para el clásico de octubre, que comenzará el 23 de dicho mes.