Quinta muerte por sarampión en EE.UU.: brote en Pensilvania supera los 900 casos

Las autoridades de Pensilvania confirmaron una quinta muerte asociada al sarampión, elevando la preocupación por un brote que ha alcanzado niveles no vistos en Estados Unidos en más de tres décadas. La víctima, residente del condado de Lancaster y no vacunada contra la enfermedad, fue reportada el miércoles por el Departamento de Salud estatal.

El condado de Lancaster alberga una significativa población amish, comunidad cuyos índices de vacunación permanecen por debajo del promedio estatal y nacional. Este factor ha sido identificado como uno de los principales impulsores de la transmisión del virus en la región, donde se han confirmado más de 900 casos desde el inicio del brote.

Desde agosto, se han registrado cuatro fallecimientos previos vinculados al sarampión en Pensilvania: dos bebés demasiado pequeños para recibir la vacuna, un joven de 18 años y una mujer de 40 años, según informaron médicos forenses locales. La quinta víctima se suma a esta cifra, aunque no se han divulgado detalles adicionales sobre su edad o circunstancias específicas.

El brote forma parte de un aumento nacional de casos, con más de 3.650 infecciones confirmadas en todo Estados Unidos desde inicios de 2026, la cifra más alta desde 1991. El sarampión, declarado eliminado en el país en el año 2000 gracias a la vacunación generalizada, ha resurgido en años recientes debido a la caída en las tasas de inmunización y el creciente escepticismo hacia las vacunas.

Las autoridades sanitarias han señalado que la desconfianza en las instituciones de salud ha sido alimentada por figuras públicas, incluyendo a Robert F. Kennedy Jr., secretario de Salud bajo la administración de Donald Trump, quien ha expresado públicamente dudas sobre la seguridad de las vacunas y ha difundido información considerada inexacta por expertos médicos.

El sarampión sigue siendo una enfermedad altamente contagiosa y potencialmente grave, capaz de causar fiebre alta, erupción cutánea, tos y secreción nasal. En casos complicados, puede derivar en neumonía, encefalitis o muerte, particularmente en poblaciones vulnerables como niños no vacunados o personas inmunodeprimidas.

Antes de la introducción de la vacuna en la década de 1960, el sarampión causaba la muerte de cientos de niños anualmente en Estados Unidos. Los expertos reiteran que la inmunización sigue siendo la medida más efectiva para prevenir brotes y proteger la salud pública.