Proyecto de ley busca restringir ciudadanía por nacimiento en Puerto Rico desde 2027

Un nuevo proyecto de ley presentado en el Congreso de Estados Unidos busca modificar las reglas de ciudadanía por nacimiento en Puerto Rico y otros territorios estadounidenses, generando preocupación entre sectores de la población puertorriqueña y organizaciones comunitarias.

La iniciativa, denominada End Birthright Citizenship for Territories Act, fue presentada el 16 de julio por el congresista republicano Morgan Griffith de Virginia. Según la propuesta, los niños nacidos en Puerto Rico, Guam, las Islas Vírgenes de EE.UU. y las Islas Marianas del Norte a partir de enero de 2027 solo obtendrían automáticamente la ciudadanía estadounidense si al menos uno de sus padres es ciudadano estadounidense o residente permanente legal.

Actualmente, la ciudadanía por nacimiento en estos territorios se rige por leyes federales, no por la Decimocuarta Enmienda de la Constitución, lo que, según Griffith, permite al Congreso modificar estas reglas mediante legislación ordinaria sin necesidad de una enmienda constitucional. El congresista argumenta que la medida busca cerrar lo que considera una brecha legal y combatir el denominado "turismo de nacimiento", mediante el cual extranjeros viajarían a estos territorios para obtener ciudadanía para sus hijos.

Reacciones y preocupaciones en Puerto Rico

La propuesta ha generado inquietud entre puertorriqueños que temen que las futuras generaciones pierdan derechos que actualmente tienen al nacer. Luis González, residente de la isla, expresó su desacuerdo afirmando que sería injusto que sus hijos o nietos tuvieran condiciones diferentes a las que él recibió al nacer. Asimismo, María Nieves rechazó la iniciativa, destacando su identidad como estadounidense.

Organizaciones comunitarias también han alzado la voz. Vanessa Calderón, líder de Boricuas en Acción, advirtió que la medida afectaría particularmente a familias indocumentadas que viven en la isla, cuyos hijos actualmente adquieren ciudadanía por nacimiento. Calderón enfatizó el vínculo constante entre Puerto Rico y la diáspora puertorriqueña en Estados Unidos, señalando que muchas familias se mueven frecuentemente entre ambos territorios.

Calderón además reconoció que aún existe desconocimiento sobre la iniciativa entre parte de la población, admitiendo que inicialmente reaccionó con incredulidad al escuchar la propuesta.

Contexto legal y alcance de la propuesta

Según la oficina de Griffith, el proyecto se basa en la interpretación de los Casos Insulares, decisiones judiciales del siglo XX que establecieron que las reglas de ciudadanía en los territorios dependen de la legislación congressional, a diferencia de los 50 estados y Washington D.C., donde la ciudadanía por nacimiento está protegida por la Constitución.

La iniciativa no aplicaría a ciudadanos estadounidenses nacidos en los territorios que posteriormente tengan hijos; estos continuarían pudiendo transmitir la ciudadanía a su descendencia. El cambio estaría dirigido exclusivamente a personas que no son ciudadanos estadounidenses ni residentes legales y que tengan hijos en los territorios a partir de enero de 2027.

Actualmente, Puerto Rico, Guam, las Islas Vírgenes de EE.UU. y las Islas Marianas del Norte son territorios cuyos habitantes tienen ciudadanía estadounidense conforme a leyes federales. Samoa Americana constituye una excepción, ya que sus nacidos son considerados nacionales pero no ciudadanos estadounidenses.

Por el momento, la iniciativa se encuentra en el proceso legislativo y no constituye un cambio vigente en las reglas de ciudadanía.