Prevención de factores de riesgo podría evitar más de la mitad de los casos de demencia en América Latina

La investigadora Daisy Acosta afirmó que intervenir sobre los factores de riesgo modificables podría prevenir o retrasar alrededor del 56 % de los casos de demencia en América Latina, una proporción superior a la estimada a nivel mundial. La especialista presentó estos datos durante la IX Semana de la Investigación Científica de la Universidad Nacional Pedro Henríquez Ureña (UNPHU), donde abordó el papel de la salud pública en la prevención de esta condición neurodegenerativa.

Acosta explicó que la demencia puede desarrollarse de manera silenciosa durante más de una década antes de manifestarse clínicamente, lo que subraya la importancia de actuar desde etapas tempranas de la vida. Entre los factores de riesgo identificados figuran la baja escolaridad, hipertensión, pérdida auditiva y visual, tabaquismo, obesidad, depresión, inactividad física, diabetes, aislamiento social, consumo excesivo de alcohol, traumatismos craneales, contaminación ambiental y colesterol elevado. La investigadora señaló además que el bajo nivel educativo está asociado con una mayor frecuencia de deterioro cognitivo.

Resultados del proyecto LatAm-FINGERS

La especialista presentó además resultados del proyecto LatAm-FINGERS, un ensayo multicéntrico que combina actividad física, estimulación cognitiva, seguimiento médico, nutrición y participación social. Según los datos expuestos, tras dos años de intervención los participantes mostraron mejoras en áreas como la cognición global, la memoria episódica, la función ejecutiva y la velocidad de procesamiento.

"Es necesario fortalecer las políticas de prevención y el Plan Nacional de Demencia en República Dominicana", planteó Acosta, mientras el país participa en el proyecto a través de la UNPHU.

Estos hallazgos refuerzan la necesidad de implementar estrategias integrales de salud pública que aborden los determinantes sociales y clínicos de la demencia, especialmente en regiones donde el acceso a servicios de salud y educación puede ser limitado. La prevención temprana, basada en evidencia, se presenta como una herramienta clave para reducir la carga de esta enfermedad en la población latinoamericana.