Pequeños cambios en hábitos diarios reducen mortalidad hasta un 15%

Dos estudios científicos publicados este miércoles en The Lancet y eClinicalMedicine demuestran que modificaciones mínimas en la actividad física, alimentación y sueño tienen un impacto significativo en la reducción de la mortalidad. Las investigaciones, basadas en datos de casi 200.000 personas, confirman que incluso cinco minutos adicionales de ejercicio moderado diario pueden disminuir el riesgo de muerte prematura.

Impacto de la actividad física moderada

El estudio publicado en The Lancet analizó datos de más de 135.000 adultos de Noruega, Suecia, Estados Unidos y el Biobanco del Reino Unido, con un seguimiento promedio de ocho años. Los investigadores utilizaron dispositivos de medición de actividad física para establecer correlaciones precisas entre movimiento y mortalidad.

Los resultados revelan que cinco minutos adicionales diarios de actividad moderada, equivalente a caminar a 5 km/h, se asocian con una reducción del 10% en la mortalidad general para la mayoría de adultos. Para las personas menos activas, este beneficio alcanza el 6%.

Incrementos mayores producen efectos más pronunciados: diez minutos adicionales de actividad moderada-vigorosa diaria se relacionan con una disminución del 15% en todas las causas de muerte en la población general, y del 9% entre los menos activos.

Combinación de hábitos saludables

La investigación publicada en eClinicalMedicine examinó a casi 60.000 participantes del Biobanco del Reino Unido, demostrando que la combinación de pequeñas mejoras en múltiples áreas potencia los beneficios. Según los autores, cinco minutos más de sueño, dos minutos de actividad física y media ración extra de verduras diarias podrían significar un año adicional de vida para quienes tienen los peores hábitos.

Una combinación óptima incluiría: dormir 7-8 horas, realizar 40 minutos de actividad física moderada-vigorosa diaria y mantener una dieta saludable. Este patrón podría traducirse en más de nueve años adicionales de esperanza de vida con buena salud.

"Esta investigación consolida la evidencia existente con una muestra poblacional extensa, especialmente relevante en un contexto donde las aproximaciones farmacológicas reciben más atención que las condiciones de vida", señaló Luis Cereijo, investigador en Salud Pública de la Universidad de Alcalá de Henares.

Reducción del sedentarismo

Disminuir el tiempo sedentario también muestra beneficios medibles. El estudio indica que reducir 30 minutos diarios de sedentarismo se relaciona con una disminución del 7% en la mortalidad para adultos que pasan 10 horas sedentarias al día, y del 3% para quienes permanecen 12 horas inactivos.

Ambas investigaciones tienen carácter observacional y se basan en datos de países de altos ingresos. Los autores destacan la necesidad de realizar estudios similares en naciones con menos recursos para comprender mejor los patrones globales.

Las reacciones científicas recogidas en Science Media Centre coinciden en que estos trabajos refuerzan la evidencia de que cambios pequeños y realistas en el estilo de vida pueden tener impactos significativos en la salud pública. Estos hallazgos se suman a investigaciones recientes que vinculan la actividad física moderada con beneficios cognitivos y retraso en enfermedades neurodegenerativas.