Pentágono ordena auditoría de colaboraciones universitarias con entidades extranjeras

El Departamento de Defensa de Estados Unidos ha emitido una directiva que exige una auditoría exhaustiva de las colaboraciones académicas mantenidas por 30 universidades estadounidenses con entidades extranjeras, particularmente aquellas vinculadas a gobiernos considerados estratégicamente sensibles.

La orden, emitida por funcionarios de alto rango dentro del Pentágono, busca evaluar el nivel de riesgo asociado a proyectos de investigación conjunta, intercambio de personal académico y transferencia de tecnología en áreas de defensa, inteligencia y ciencia avanzada. Según fuentes consultadas, la revisión se enfocará en instituciones con vínculos significativos con países como China, Rusia e Irán, aunque no se descartan otras jurisdicciones bajo escrutinio por potenciales transferencias no autorizadas de conocimiento.

Las universidades involucradas, cuyas identidades específicas no han sido divulgadas públicamente, incluyen tanto instituciones públicas como privadas de alto perfil, muchas de ellas beneficiarias de contratos federales para investigación en campos como inteligencia artificial, computación cuántica, biotecnología y sistemas de armas.

La medida responde a crecientes preocupaciones dentro del aparato de seguridad nacional sobre la posible explotación de la apertura académica estadounidense por parte de actores extranjeros que buscan acceder a información sensible mediante canales legítimos de colaboración. Funcionarios del Consejo de Seguridad Nacional han advertido en múltiples ocasiones sobre la necesidad de equilibrar la libertad académica con la protección de la propiedad intelectual crítica para la seguridad nacional.

Se espera que la auditoría sea realizada por un equipo interagencial que incluya representantes del Departamento de Educación, el FBI y la Agencia de Seguridad de Infraestructura y Ciberseguridad (CISA), con un informe preliminar previsto para finales del año fiscal en curso. Las instituciones evaluadas deberán proporcionar documentación detallada sobre fuentes de financiación extranjera, acuerdos de confidencialidad y protocolos de control de exportaciones aplicados a sus proyectos de investigación.

Aunque el Pentágono enfatizó que la iniciativa no implica acusaciones de mala conducta por parte de las universidades, sí subrayó la importancia de fortalecer los mecanismos de vigilancia y cumplimiento normativo en un entorno geopolítico cada vez más competitivo. Algunos expertos en política de ciencia y tecnología han señalado que esta acción podría establecer un precedente para una mayor supervisión federal de las actividades académicas internacionales.